憶往隨筆 (94) –羅馬帝國
蔡紀平

歷史是時間的膠囊，它埋藏在各處地方，記載人類社會求生存的路程。從打打殺殺慢慢學到如何坐下來談判協商，甚至如何互助合作。羅馬人非常特别，它從古希臘學習了不少東西和哲學知識，來建立它的共和制度延續至今。世界都在進步尤其是美國好不容易到今天有二百多年的老牌民主制度及立國基礎，也是經過一段漫長的時日考驗和修正。追溯美國政治制度的起源也多採用古羅馬社會的共和制度，在國會的殿堂建築和許多雕像可見一般。這些華盛頓或漢密爾頓等人的雕像穿着長袍和涼鞋，顯示出建國先輩們對古羅馬的偏愛和崇敬。然而華盛頓這位開國元老堅持拒絕連任擔任第三任總統，更締造了美國總統任期不超過二任的傳統。開國元老不戀官位值得敬仰，但2020年看到美國總統大選。落選者不認輸還鼓動示威群眾用暴力衝向國會辦公室威脅美國政府官員，企圖干擾國會行使權利。這種行為不是民主的風範，如此總統失去華盛頓時代無私的風格，令人失望。

可是美國建國不僅是外形模仿透徹而且憲法制度也都是抄襲古代的羅馬共和的制度。羅馬共和制(509BC到49BC)為雙院立法機關，所有法律都由眾議院通過再送參議院審核批准。早期美國参議院學習羅馬制度，是由精英或傑出人物任命就職，到1913年才改為一般人士可以参選。就趁此看看將近三千年前的羅馬歷史，有什麼可取之處。

羅馬帝國成立於公元前第八世紀，由一個小城市逐漸成為一個國王統治的國家。後來由一群伊特魯里西人(Etruscan)和高盧(Gaul)地方的凱爾特人(Celtic)群聚佔領。到了公元前第六世紀該市的貴族廢除了國王結束了君主，成立参議及代表制的共和國。組成的政府其中有各種代表，代表各個區域的權益。公元前27年，凱撒奧古斯都（Caesar Augustus）成為第一位君王，羅馬共和國就這樣倖存下來超過五百多年的統治政權。其間確立了鞏固自己在地中海區域間的勢力範圍，強盛時期並擴展至半個歐洲，西亞及北非等地方成為當時世界主導的力量稱霸一時。羅馬共和國強盛時期，並保持與其他民族之間和平存在的理念來維持鞏固政權。

羅馬帝國雖然已經滅亡，但是它留下來的遺產不只是大理石的建築，大石柱及銅像，還有一些水道工程，馬路大道和各種廢墟等等。甚至今日西方語文用的ABC字母大小寫都是羅馬人發明的文明工具。他們用這些文字記載文學和工程數學邏輯。因此要懂二千年前的羅馬詩史或機械原理必須先學習拉丁文。因為他們喜歡文字藝術和文學，所以有許多的記載資料留存至今保留原文非常詳細。

目前我們可看見的羅馬，不只是一些殘留破碎的廢墟。這些石柱和圍牆遺物散佈在南歐或土耳其各地荒野，這些地方是古羅馬的前哨站。在市中心的凱旋門和巨大的柱廊古老市場，劇院和體育館下面的彩色馬賽克人行道，足以表現當代建築和藝術的文明，也完美地散發許多的亮點，可供我們枕思觀賞。沿著古道大路走數英里，是另一處廢墟老市場，它有更大的體育場數這些都是用來賽馬的跑道，是古代羅馬人在賽馬賭博享受的地方。再往下走有一連串高高大大的拱形塔，上面支撐從山上運水的石頭渡槽，往山下運送50英里的水道，到達通往市場和劇院各處。不論大小這些小鎮有各自的基礎設施，保護城牆進出拱門和噴水池。尤其是美麗的噴泉，其建構是為了解除水槽管道的水壓而設。不僅美觀而且是古代工程學的一環。

因為商業貿易逐漸發達，使羅馬經濟更加繁榮。大部份的富人移居聚集在市區中心享受都市的文明。那裡有各種各樣的奢侈品例如英國牡蠣，高盧羊毛披風，敘利亞的堅果、棗、無花果及西班牙火腿。羅馬人並享受遠處送来豐富乾淨的水源到處都有公共浴室泳池和下水道設施。加上大型馬戲體育場，圓形劇場(Roman Amphitheater)提供了許多娛樂活動，角力鬥士和兇猛的野生動物表演激烈殘酷的戰鬥是當時的熱門娛樂項目。尤其是羅馬競技場(Colosseum)，圓形劇場可以放水到大舞台上模擬海戰艦隊的雄偉戰鬥。

法律是羅馬人留下的重要文件遺產之一。古羅馬廣泛運用的整體法規和法律判决作例證。這些是羅馬帝國從古希臘學過來的概念，把它擴展實際運用。它代表當時注重個人保護法，對抗國家或群體力量的侵害。今日法治國家的被告，無罪推定論要到判决證明有罪才能成立，這都是源由羅馬的古法。其間顯示出法治和人治的不同，同時分辨出東方和西方的法學思想不同之處，也使西方奠定良好的法律基礎。因為東方思想著重人本不重視法律條文，因而產生不同的人為標準，使東方社會很難執行法令。因此古羅馬所定下千年的法令成為今日西方社会法律的根基，加上它的陪審團制度讓司法程序更加精細唯妙。

初期羅馬是多神教的社會因受古代希臘神廟的影響，及哲學思想的啟發。後來慢慢進步研究體会到宗教的内涵人神的關連性。同時也受猶太人一神論的影響，在公元第三世紀君士坦丁引進基督教，才將基督教定爲羅馬的國教。基督教主張男女平等注重人權反對種族歧視，成為世界主流思想和潮流。因它是宗教改革的先鋒也是歐洲進步的原動力。後來的文藝復興及新教的宗教革命，到工業革命跟着發生，皆是改變傳統成為時代潮流。它影響世界現代化甚深，是人類進步的源泉。

現代文明人受歷史的熏陶與衝擊，改變了今日的社會。感謝先人的努力，人從野蠻走入文明是歷史的潮流是人類的慶幸。