2019-07-13『晚年安養的選項』生活座談會
劉武鴻 報導

邁入高齡之後，隨著體能的衰退和疾病的糾纏，大家早晚要考慮一個相當嚴肅又迫切的問題：在哪裡終老？七月份的生活座談會，我們請到了Cathy & Mike Ellis夫婦來談論這個比較受人避諱的難題。Ellis 夫婦從事老人照顧行業長達三十年，目前開設有 Senior Care Options 公司，協助客戶選擇適當的安養機構。

他們詳細介紹一般常見的安養機構和場所，大致分類如下（所用的對應中文名稱有不專業之處，請多包涵）：

In-home Care（自家陪護） – 請人按時或常住自己家中幫忙照顧，包括飲食、梳洗、穿著及一般日常活動等等。明顯的優點是可以繼續享受自家的安全和舒適，也可視為是一種幫助適應未來不同環境的一種過度方式。只是日子一久，隨著需要的增多，費用可能成為一個必須考慮的問題。

Assisted Living Communities（老人社區、養生村） – 專門為老年人興建的社區，提供私人住宿和飲食之外，有各樣健身和娛樂等設備，有專員服務管理，提供人際互動的環境。在這類大社區裡行動安全、飲食方便營養，又可參與各項活動與眾同樂，對心理健康很有幫助。搬進這種社區是金錢上的一大投資，有的住房可以購買擁有，像房地產的交易，有的要準備三五十萬取得住處的使用權，退出時則拿回70% 或 ¾ 左右，是一筆不小的賭注，入住前要做點功課仔細考慮是否可以應付未來可能發生的各種情況。
Board and Care Home（銀髮公寓） – 專為需要個別照顧的老人提供的住所，通常只有五、六個床位，坐落於一般社區，生活方式雖然簡單，但適合於幾乎需要24小時全天照顧的老人。費用按期支付，不符合期待的話容易隨時退出。

Memory Care（失智照護） – 阿茲海默症等失智患者需要更加安全的住宿環境以及專業人員的照料，這通常由專門照護失智患者的機構來提供，有公寓式的，也有在老人社區裡另設專區而提供的。因為我們無法預知未來何時會被醫生診斷出患有失智症，所以在選擇離家住進老人照護機構之前，要考慮將來需要失智照護的可能性。

Skilled Nursing Facilities, SNF（護理之家、療護中心） – 醫療照顧是這類機構的特點，有專職護士主理。原先主要的對象是出院後的病患，讓他們直接轉住接受復健，但不少 SNF 也接納患有慢性疾病的老人，以便長期照料注射、敷藥、鼻胃管等醫療需要。有些老人社區也加僱護士24小時提供這類的醫療服務。

Home Health（自家醫護） – 有如In-home Care ，請人到自己家裡幫忙，但項目包括醫療方面的需要，與 SNF 提供的類似。服務類別雖不同，但很可能由同一公司提供。

Hospice Care（安寧醫護） – 安寧醫護是針對如何度過人生最終時日的一種選擇，讓末期病患及其家人可以在少受折磨的情況下安然接受無法避免的事實。根據醫生的診斷和個人的情況，安寧醫護機構可以派人到府協助，或讓病人住進Hospice（安寧之家）。Hospice Care不應與絕望等同看待，深受其正面的護理而“畢業”回家的例子是有的。

San Diego大大小小的安養機構至少是數以百計，你選擇他們，他們也會選擇你，畢竟多是屬於私人的營利機構。入住之前他們會詳細調查你的健康狀況和財務信用，避免以後消費太多他們的資源。身為消費者，我們事前絕對要瞭解清楚的是，在何種情況下他們可以把你趕出門外，這類的紛爭到處都有，隨時發生，尤其在你的健康情形惡化之後。

美國醫療費用的昂貴大家都明白，老人照顧尤甚，可惜普通的醫療保險都不包括長照醫護，Medicare（聯邦醫療保險）會支付住院三天之後限期在護理之家的費用，Medi-Cal（加州醫療補助）對長照醫護的補助比較廣泛，但只限於合格的低收入老人。如果你買有 Long Term Care Insurance （長照保險）並合乎保險合同上所述的失能條件，如不能自己梳洗用藥等等，也可得到一些補償。退伍軍人及其配偶也有長照補助的福利，依收入高低而定。

選擇何處安養，地點、設備、環境、費用…之外，當然還有許多看不到或想不到的因素要考慮，這就要請教有經驗的過來人了。很多鄉親搬到 San Diego 退休，但近兩三年來開始未雨綢繆地移居到 Orange County 的Laguna Woods 、回到台灣的長庚養生村、或住進鄰近的 La Costa Glen 和 The Glen at Scripps Ranch，他們都是大家徵詢的對象。有健康問題而必須馬上住進療養機構時，通常可以從醫生那裡取得一些療養機構的名單，之後再自己去造訪選擇。另一個取得這方面資訊的方法就是與今天座談會講員一樣的專人詳談，依照個人的狀況，計劃將來如何因應終老的挑戰。

Ellis 夫婦的專業在於協助需要長照的老年人及其家屬選擇照顧的方式和場所，他們很樂意個別為大家說明並推薦合適的選擇。因為這是相當於仲介的行業，所以不從客戶收取任何費用，有興趣進一步瞭解的話，請參閱他們網站上的資料或直接跟他們聯繫。【Cathy & Mike Ellis, Senior Care Options, www.SeniorCareOptions.org, 760-696-3542（公司）, 949-412-1288（手機）】

這次座談會的主持人是彭武見先生，但因為剛好有事遠行，沒有來得及趕回來介紹他與講員諮詢長照問題的經驗和見解，但歡迎大家前去請教，我們也要在此謝謝他積極幫忙遴選和安排這次的講員。

贊助這次座談會的是楊素媛女士，非常謝謝她對生活座談會的支持。會後的點心是由郭淑櫻、陳真美、莊恭榮等女士們準備的，謝謝她們的辛勞。