談談中世紀前期的歐洲
周中英

歐洲的中世紀約從西元500年起至1500年止，也就是由西羅馬帝國衰亡時算起，至意大利文藝復興以前，史學家將這漫長的一千年又分為前期（500年- 1000年）、中期（1000年-1300年）及後期（1300年-1500年），這裡主要談談中世紀的前期。

羅馬帝國、東羅馬帝國、西羅馬帝國、神聖羅馬帝國的關係。

談到羅馬帝國，大家都想到凱撒大帝，但是羅馬帝國的第一個皇帝是屋大維，也稱奧古斯都。他在凱撒死後十七年（紀元前27年）才稱帝。凱撒時代的羅馬是共和國，不是帝國。之後羅馬帝國土地不斷擴張，成為橫跨歐、亞、非三洲的大帝國，君士坦丁大帝於西元330年，將首都由羅馬遷至拜占庭。

西元395年羅馬帝國最後一位皇帝狄奧多西一世，將帝國一分為二，東部的分給長子，是為東羅馬帝國，西部的分給幼子，是為西羅馬帝國。西羅馬帝國的領土包括今義大利、法國、西班牙、英國南部、部分東歐及部分北非。有趣的是羅馬帝國（包括東、西）即使是在最強盛時，也沒有辦法征服現在的德國，反而是日耳曼人於西元476年推翻了西羅馬帝國，這也是中世紀的開始。

東羅馬帝國的首都在拜占庭，所以又稱拜占庭帝國。拜占庭又名君士坦丁堡，即今土耳其的伊斯坦堡。東羅馬帝國強盛時期的領土包括歐洲東南部、亞洲西部和非洲北部。該帝國存在了一千多年，西元1453年被鄂圖曼土耳其人滅亡。

西元962年，東法蘭克王國（見下）的奧托大帝建立了神聖羅馬帝國，它擁有今德國、奧地利、捷克和北義大利的土地，和東羅馬帝國並無關聯。神聖羅馬帝國存在了八百多年，於西元1806年被拿破崙的軍隊瓦解，後來演變成現在的德國。

中世紀初期的日耳曼人為何被稱為被蠻族？

歐洲古文明在希臘大放光芒，它的宗教、哲學、科學、藝術、建築及政治制度都很先進，至今仍留傳著。羅馬帝國受它的影響很大，羅馬帝國的社會制度健全、有良好的軍隊、交通便利、又有飲用的水道，人民生活富裕。文化方面法律、文學、建築、雕塑及科學都非常發達。西羅馬帝國是在它漸漸走下坡時，被日耳曼蠻族（Germanic Barbarian）征服。

日耳曼人原先居住在波羅的海和北海沿岸一帶，西元第四世紀至第六世紀，因為受到歐亞大陸的匈人（Huns，一説是匈奴後裔）的逼迫，大舉南遷。日耳曼人的人種有法蘭克人、 汪達爾人、西哥德人、東哥德人、盎格魯人、薩克森人等。他們身材高大魁梧，勇猛善戰，由於長期遷徒及戰爭，很少有機會受教育，羅馬人及希臘人稱他們為蠻族（ Barbarian）。蠻族佔領了西羅馬帝國的土地後，成立了許多王國，但無法恢復古羅馬的文明，直到法蘭克王國的查理曼時才重視教育，在教會及修道院辧學校。

法蘭克王國的崛起與分裂。

前面提到西羅馬帝國瓦解後，日耳曼民族在那裡建了許多王國，其中的一支法蘭克人，建立了法蘭克王國，該王國漸漸發展壯大，吞併了其他王國。它在加洛林王朝的查理曼大帝統治之下達到鼎盛，西元800年查理曼在羅馬被教宗加冕為「羅馬人的皇帝」。其征服的土地包括今法國、德國、荷蘭、瑞士、北義大利、捷克、奧地利西部、西班牙東北角。

法蘭克王位繼承法是由諸子平分，而非長子繼承。繼承人只有一人時，國家安定、領土完整，到了查理曼的孫子時繼承就發生問題。三個孫子如何平均分配領土呢？結果是一場內戰打了三年，在西元843年簽訂了 Verdun 條約，將國土劃分為東、中、西三個法蘭克王國。三個王國相安了數十年，後來因為中法蘭克的中北部無繼承人，西元870年依 Meerssen 條約，西法蘭克瓜分了部分的中法蘭克，成為現在法國的前身，東法蘭克也瓜分了部分的中法蘭克，後來變成神聖羅馬帝國，之後又成為現在的德國，中法蘭克的南部則屬於現在的義大利。所以歐洲各國是真正的兄弟之邦！

在中國的唐代時期，歐洲是什麼樣的情況？

唐朝始於西元618年終於西元907年，是為中世紀的前期。盛唐時代是個領先世界的先進國家，政治清明、經濟發展、文化昌盛、社會安定，日本、高麗都派人入唐學習。

那時候的歐洲是什麼樣的情況？國家方面是大大小小的王國，現在的法國、德國、西班牙、義大利等都不存在，國和國之間，經常戰爭。宗教以基督教為正統，其他宗教都是異教，異教徒是被大量屠殺的。查理曼的軍隊曾在今德國東北部的薩克森，一天之內殺死了四千五百個不信基督教的薩克森人。

那時候，中國的造紙術尚未傳到歐洲，他們的書籍是寫在羊皮紙上，書寫不易。修道院設有學校，只有神職人員可以接受教育，其他的人都是文盲，即使是貴族或是王室也都不識字。神職人員並負責抄寫古籍的責任，文字則以拉丁文為主，只有少數人會希臘文。

在生活習慣上，那時候的歐洲人很少洗澡。普通人家裏沒有洗澡設備，如果要洗澡則到公共的洗澡堂，至今仍可看到有許多城市留下來的 Bath。社會上是極度的重男輕女，夫權、父權至上。在醫療方面，重病就用放血的方法治療，草藥是唯一的藥品，通常摻入酒中服用。

唐代有唐律，羅馬帝國有羅馬法。羅馬的法律在日耳曼蠻族的破壞下，已經盪然無存。中世紀初期用不合理又殘酷的考驗方法，來判斷有罪與否，如果通過考驗，就是無罪，否則就是有罪。譬如説將被告丟入河中一段時間，如果他浮起就是有罪，但是沉下去的幾乎都已死亡，雖説是無罪，也已太遲。

中世紀前期的英國是什麼樣的國家？

現在的英國簡稱為 UK，全名為大不列顛及北愛爾蘭聯合王國。而大不列顛又有英格蘭王國、蘇格蘭王國及威爾士公國，但是在中世紀時它們都是獨立的王國。

英國的不列顛島早期住著凱爾特人（Celt），在第五世紀時，日耳曼的盎格魯族和薩克森族，由歐洲大陸渡海來到了不列顛島，他們消滅了部分、驅逐了部分和同化了部分的凱爾特人。被驅逐的凱爾特人移居到蘇格蘭和愛爾蘭，盎格魯薩克森人就在英格蘭建了許多王國。在第八世紀和第九世紀時，成了七國並立，西元 829年威塞克斯（Wessex）王國攻滅其他六國，但那個政權並不穩定，外患有維京人和丹麥人。直到1066年，西法蘭克王國的諾曼人取得政權，才開啓了英格蘭王國的新的歷史。

西班牙曾被摩爾人統治過？

住在北非的摩爾人中主要是穆斯林，信回教（伊斯蘭教）。穆罕默德在西元610年創立回教，回教徒（穆斯林）在他的領導下，於阿拉伯半島建國。第七和第八世紀時，它成為橫跨亞、歐、非三洲的阿拉伯帝國，大部分的西班牙就在其統治範圍內。當時西歐國家的外患之一就是穆斯林，羅馬及巴黎都被它攻擊過。西班牙被摩爾人統治了將近八百年（711-1492），現正我們仍可在那裡看到有回教寺院（譬如著名的阿罕布阿宮）及建築。

阿拉伯-伊斯蘭文化對世界文明的貢獻有多少？

史學家稱中世紀歐洲為「黑暗時期」，但是同時期的阿拉伯-伊斯蘭文化則是光輝燦爛，它對世界文明作了傑出的貢獻。

提到阿拉伯人的貢獻，我們首先想到的就是阿拉伯數字，不過它卻是印度人發明的，阿拉伯人將之傳入西方，西方人誤以為它是他們發明的，於是就稱之為阿拉伯數字。之後它取代了羅馬數字，流行於全歐。阿拉伯人雖然不是阿拉伯數字的發明者，但對於該數字的傳播功不可滅。

中世紀的基督教將希臘古籍視為異端邪說，阿拉伯人和穆斯林在百年 「譯經運動」 中，大量的翻譯希臘的學術著作，科學成果，使之完整保存，因此也刺激了歐洲的文藝復興及科學革命。

阿拉伯人及穆斯林在天文學、物理學、數學、醫學、地理、文學、歷史、哲學及建築等各領域都有超強的建樹。阿拉伯的冶金術著作被歐洲的化學家奉為經典，天方夜譚（一千零一夜）至今仍是膾炙人口文學佳作。

此外，他們由航海、經商，將中國的造紙術、絲綢、瓷器，中亞、東南亞的香料、蔬果、礦物傳至歐洲，將歐洲的天文、醫藥、數學傳至亞洲，阿拉伯人在東西方文化交流中，起了橋樑作用。

中世紀中期及後期

以上林林總總的談到歐洲的中世紀前期，現在簡單的談談它的中、後期。

中世紀中期主要有封建社會的形成，農業的發展及進步，騎士的盛行，及十字軍東征。十字車東征長達二百年，歷經十次，他們舉著收復聖地耶路撒冷之名，所到之處燒殺搶掠，將拜占庭帝國的文化藝術珍品徹底破壞。不過它也使得內路地帶的道路被開發，商業快速發達，並造成歐洲中世紀都市的發展。

歐洲的中世紀後期是個不平安的兩百年。西元1347年至1350年由亞洲傳來的黑死病重襲歐洲。黑死病是人類歷史上最嚴重的瘟疫之一，當時造成歐洲30%至50%的人口死亡。

另外一個不平安的就是英法之間的百年戰爭 （1337-1453）。前面提到法蘭克王國的諾曼人取得了英國政權，英國王室中有法國王室的血統，為了爭取法蘭克王國的王位，英王進攻法國。從此開始了斷斷續續的百年戰爭。聖女貞德就是在戰爭的後期，勇敢的悍衛法蘭克，使法國情勢逆轉勝。

銜接中世紀後期的有義大利的文藝復興，西班牙、葡萄牙的大航海，然後有宗教、科學及工業革命，法國的「啓蒙運動」。在短短的二、三百年內，歐洲由黑暗時代鋭變成稱霸世界的時代。