台灣最安全的堡壘
唐望

2018年6月12日，美國在台協會 (American Institute in Taiwan, or AIT) 為耗資2.55億美元、全亞洲最貴的內湖新館，正式舉行落成典禮。美國主管教育與文化事務的助理國務卿瑪麗•羅伊斯(Marie Royce) 特地專程來台，代表美國政府與人民參加這項慶祝活動，受到蔡英文總統熱情的接待，不但全程陪同，還和她像姐妹淘一樣說悄悄話。她致辭說：美國在台協會的新家「是美台關係穩固的象徵」，也是一座先進的設施，「讓我們能在未來繼續創造更了不起的合作」，也因為這段友誼，她親自來參加慶祝典禮。在台灣有許多異議人士認為她的層級太低，我徹底反對這種看法，因為她是「總統特使」，這個層級僅次於總統。

外交部指出，其實此行並非瑪麗•羅伊斯首次訪台，她過去曾隨夫婿、美國聯邦眾議院外交委員會主席艾德•羅伊斯 (Ed Royce) 多次訪問台灣，對台有十分深刻的認識。最近的一次訪台，是在去年九月出席她夫婿在總統府接受蔡英文總統頒授「特種大綬景星勳章」的授勳儀式。她在今年三月擔任國務院助理國務卿這項公職之前，三十年來，一直在商界與學界服務，曾在大學任教，也長期擔任過民間企業的高階主管。她和她的夫婿都是台灣在美國的長期重要友人。（註：美國國務院等同台灣的外交部，因此助理國務卿就等同助理外交部長。)

蔡英文總統也重申台美「戰略夥伴」關係所共享的價值、利益及承諾，「當我們啟用這棟建築之際，也再次堅定彼此在實踐台美共同目標的信念。」她致詞表示，「今天大家在此共聚，慶祝台美關係數十年來所譜成故事中的一頁嶄新篇章，這故事是諸多在場人士一起譜寫而成的。」

根據紐約時報中文網報導：台灣的言論自由在AIT台北辦事處的落成典禮外得到展示。雖然新址的內部戒備森嚴，但院子大門外，持不同觀點的示威者們在爭奪著人們的注意力。一群抗議者主張廢除中華民國的稱號，支持用台灣命名的新國家。街對面，一群人數稍少的抗議者舉著呼籲與中國統一的橫幅。

內湖新館佔地面積約6.5公頃，距離我在2001年到2011年十年期間的住所 –“榮耀世紀”僅一箭之遙，我常到那附近的小徑去散步，對那個地方非常熟悉。當時那個地方是一座已廢棄的駕訓中心，旁邊有一個小山丘，土地大小符合美方的需求，因此先由外交部出面取得土地的所有權後，然後在2004年12月22日和AIT簽訂土地租約，該約並自2005年1月1日起生效，租期九十九年。為何租期是九十九年呢？因為美國在全世界各地使館土地的租期，像新加坡和澳洲同為九十九年，香港為一百九十九年，而英國則為九百九十九年。在台灣租金以當年土地申報地價百分之五的六折計算，每年漲幅百分之二，總計美方於起租時一次支付租金共約新台幣三億三千九百餘萬元。

在2005年1月1日取得土地九十九年使用權之後，我相信美國國務院立刻啟動設計的工作，其中最重要的就是辦公大樓的設計，光是設計和招標這棟辨公大樓，就花了四年半的時間，一直到2009年6月才正式破土動工，可見它的複雜性。由於過去曾有駐其它國家的美國大使館被暴民侵入，或是遭到汽車炸彈攻擊，因此”安全”一定是設計時最重要的考慮因素。聽說它的地下就開挖了11層，而地上看起來才五層而已。因此大半的使用面積都在地下，非常安全，不再擔心類似911恐怖事件的再度發生。至於這棟辦公大樓的興建工程更是一大挑戰，美國駐俄羅斯使館曾因請當地電信公司安裝電話線，導致使館電話遭到竊聽。此後美國在全世界的政府單位，都必須要由美國政府認可的公司來建置。這棟辦公大樓的興建工程，不但設計興建承包商是在台灣經濟部登記有案的美商美國國際工程顧問有限公司，大部分的興建工人都來自美國，並且經過身家安全調查，重要的建材如鋼筋、水泥、玻璃等，也都直接從美國進口。無怪乎整個使館辦公大樓的興建工程，從取得土地的租約日到正式完工，一共花了十三年半。

這棟新AIT辦公大樓的設計，從外觀來看，有非常現代的氣質和特色。進門之後的左右牆壁上，可以看到一邊是美國50州的州名，另一邊則是台灣從北到南主要城市的地名，不論你是台灣人或是美國人，看到這些之後，立刻就有一種親切感、歸屬感，覺得這是我們的家，讓我想起西班牙文的語句 - "Mi casa es su casa"。

目前台灣新聞界對這棟剛落成的大樓都稱之為「內湖新館」或「AIT新館」，然而英文主流媒體，像Reuters、The New York Times、CNN或The Washington Post等，都叫它為「De Facto U.S. Embassy」，翻成中文就是「事實的美國大使館」，難道不是嗎？如此稱呼簡單明瞭，否則它們的讀者誰會知道AIT是什麼碗糕？曾經來台灣中心演講的易思安先生 (Ian Easton) 預測不久之後連「De Facto」這個字都會因台美正式建交被拿掉，只留下「U.S. Embassy」。

易思安先生的預測真準。在2018年6月20日，來自加州的共和黨籍美國眾議員羅拉巴克（Dana Rohrabacher）在國會提案，呼籲美國放棄執行了幾十年的「一個中國」政策，開始與台灣恢復外交關係的程序，並且承認台灣是一個主權國家，支持台灣「全面參與聯合國」、以及任何必須以國家身份參與的組織。羅拉巴克在提案中表示，「一個中國」政策是有瑕疵的，應改為「一中一台」才對，因為台灣是一個主權國家。羅拉巴克說，在五個美國不承認的國家裡，只有台灣擁有成熟完備的民主體制。（其餘四國是敘利亞、伊朗、北韓和不丹）。

現任白宮國安顧問波頓（John Bolton）2017年1月也曾投書《華爾街日報》，認為「一中政策已變成魔咒，就像主禱文一般神聖不可質疑，但問題是，那是1972年的決定。時代已經改變，特別是中國在南海與其他地區耀武揚威。現在是美國對一中政策表達不同看法的時候。」波頓甚至主張，提升台北辦事處位階至「正式外交代表團」、正式邀請台灣領導人到美國旅行訪問、允許美國最資深官員到台灣處理公務，最後是全面恢復「外交承認」。

AIT前處長楊甦棣 (Stephen Young) 曾透露，AIT新館啟用後，美方將進駐的現役陸戰隊人員約十多位，將納編在安全組中，因無外交關係所以採取現行軍職人員的作法，著便服不穿軍服執勤；這些人員有槍械的裝備，但僅限於館區大樓內佩戴使用。落成典禮當天6月12日，現任AIT 處長梅健華(Kin Moy) ( 註：CNN曾經稱他為the U.S. Ambassador in all but name) 在上午召開記者會，宣布AIT新館將在同日正式啟用，對於外界好奇新館是否有供美軍陸戰隊進駐的陸戰隊之家，梅健華說：「我們有一小群美籍人員跟我們在地的維安人員合作，提供建築人員的安全建議，而這個情況將會沿用到新館。」所以說，他的答案是肯定的。

根據AIT官方網站 ait.org.tw，美國在台協會是一非營利性民間機構，於一九七九年一月一日美國政府改變對台灣的外交承認後不久成立。一九七九年四月十日通過的台灣關係法，授權繼續「美國人民與台灣人民之間的商務、文化及其他關係」。同時它也規定「由美國總統或美國各政府機關所進行或執行與台灣有關的任何計劃、活動或其他關係，應依據總統指示的方式及範圍，透過美國在台協會以完成、執行之」。美國國務院經由與該會所簽定的合約，提供美國在台協會大部份的經費及運作指導。而美國國會因制定台灣關係法，也在美國在台協會的運作上，擔任監督的角色。

美國在台協會台北辦事處 (AIT/Taipei) 職員超過四百五十人，從事各種與美國利益相關的工作，包括商業服務、農產品銷售、旅遊服務及文化交流。美國在台協會也有一華語學校、貿易中心及圖書館。美國在台協會台北辦事處也在高雄設有分處 (AIT/Kaohsiung)，負責當地商業推廣、旅遊服務和新聞文化工作。
從實務面來看，美國在台協會和台灣人民關係最密切的功能就是提供美國簽證。美國簽證分兩類：移民簽證和非移民簽證。一般來說，外國公民申請移民簽證，通常是由美國公民、美國合法永久居民或者未來的美國雇主提出，並且在移民申請核准後、方能開始辦理移民簽證。 美國提案人必須先在美國公民及移民服務局 (USCIS) 為外國公民提出移民申請。非移民簽證像學生簽證或觀光簽證，則由美國在台協會領事組直接提供簽證服務。

另外還有一個非常特別的免簽證計劃 (Visa Waiver Program, or VWP)。 美國於2012年11月1日宣布台灣正式成為第37個VWP參與國。根據 VWP，符合資格之台灣護照持有人若滿足特定條件，即可赴美從事觀光或商務達90天，無需簽證。到目前為止，VWP 只允許來自 38個參與國符合資格的旅客。

美台之間有長期活躍的商務往來，台灣是美國第十大的貿易伙伴，也是美國第七大的農產品市場和第十六大的整體產品的輸出國。台灣是美國半導體機台、航空器、農產品、服務業、智慧財產權及軍備產品的主要採購國，未來將持續對美國進行上述重大產品採購。美台之間整體的進出口貿易量在2015年約為八百八十億美元。

AIT內湖新館落成啟用後，台灣的親朋好友、老老少少和世界各地的台灣僑胞都極其興奮，大家一致相信美台關係越來越友善、越來越緊密，進入了一個嶄新的領域，人人都在心中按了一個讚。當這個館前旗桿升起美國國旗後，說它是台灣最安全的堡壘，實不為過。