四月份生活座談會：與房子有關的事
劉武鴻 報導

四月份的生活座談會，由陳惠華女士事先安排，黃彩鳳女士現場主持，主題是“與房子有關的事”，談論房事，但不談“房事”。惠華安排了三位講員，講題和內容概要如下：

（一）陳淑芬女士：裝修123
陳女士的專業在於餐廳和廚房的裝設，包括設計、採購和安裝等等，自己家裡也整修過廚房浴室，熟悉規格，實際經驗也豐富。她認為裝修之前要先檢討一下自己的狀況和需要 ：（why）要賣，要出租，或壞了需要修？（where） 裝修那裡？看得到的地板牆壁，或者看不到的水電屋頂？（what） 使用何種材料？（who）找誰修，自己來？認清自己的情況，比較不會臨時好高騖遠。她帶來一些檯面、櫥櫃、地板等材料樣本，向大家說明並比較它們的特性、價格、優點和缺點，並建議大家到Home Depot, Lowes 或是 Ikea 去實地瞭解。關於格式和設計，UTC有一家名叫Pirch 裝潢公司的展示廳，可以去參考一些裝修的新趨勢。費用方面，注意盡量不要改變原有的水電管線，避免多花工錢，預算要多加大約15%，以便用在事先意想不到的花費。幾個值得瀏覽的室內裝修網站是：www.houzz.com，www.pinterrest.com，www.hgtv.com。

（二）陳婉純女士：房地產甘苦談
大家都知道陳女士的健身班越教學生越多，越受歡迎，有如專業教練，但沒想到她的專業卻是在房地產的經營。從1970開始，她已經管理過上千的房子和公寓，吃盡甘苦。因為事業主要在 Minnesota，有全美最冷最長的冬天，很早就領教到水管爆裂等維修難題，也學到買房切忌「路下厝」（低於路面的房子）。出租房子最頭痛的問題是收不到房租，但付不出房租的大多是弱勢族群或是無依的移民，而法律也多站在房客的一方，所以只能希望這些人早日搬離。不過窮房客不可怕，最可惡的是濫鑽漏洞的無賴，比如冬天暫時關掉暖氣，叫inspector 來開罰單給房東，一個月的房租就免繳了。因為房子出租前都會調查房客的背景，碰到壞房客的機率其實不到百分之一，如果不幸遇到，只能自認倒霉，因為請律師跟這些人糾纏的話，反而更不划算。長年的經營，也曾遇到驚喜的事，有一次帶了12個大皮箱入境美國，一句話也沒問，被官員當VIP禮遇對待過關，原來他還記得陳女士的大名，認出她是當年的好房東。

（三）景偉烈（Eric W. Ching）先生：投資房地產法律
景先生五歲到美國，畢業於USC 的法學院，有自己的 Ching & Seto律師樓，精於投資房地產的法律。他先給大家一個觀念：任何投資都有風險，有賺有賠，管理投資就是風險的管控。投資房地產的風險有（1）自然災害 – 可以買保險來防備，（2）折舊和房價的變化 – 這難預防，但不是嚴重的問題，（3）法律糾紛和稅制變更 – 請律師、會計師處理，但要明白法律對房客比房東寬容。比起股票，房地產看得到它漲，自己用得到，或者收得到租金，但要看管和維修，買賣沒那麼容易。聖地牙哥投資房地產的環境比一般好，全國排名第十四，我們應該慶幸。找房客做credit check之外，也應該查看是否有eviction或criminal的記錄，減少日後的麻煩。房子過戶不要忘了考慮房價會被重新評估，之後的地產稅可能大幅提高。關於1031 Exchange，大家都知道以房子換房子，但也可將房子轉換為基金Real Estate Investment Trust（REIT），不過要知道這是一條不歸路，以後換不回房子，請參考下列網頁的介紹：www.exeter1031.com/article_upREIT_1031_721.aspx 。

多謝主持人的安排和各位講員的分享。我們也要向贊助這次座談會的黃李美津女士致意，多謝她對生活座談會的支持。還有準備會後點心的陳真美、林玉枝、莊恭榮女士們，謝謝她們的辛勞。