永恆的2012波士頓馬拉松
黃正源

再過兩個月就是四年一次的奧運會，今年暑假在英國倫敦舉行，奧運比賽項目中最後一個高潮項目一定是馬拉松的比賽，當馬拉松比賽的勝利者進入奧運會場接受全民歡呼的時候，就是奧運會的最高潮，然後接著舉行閉幕式，馬拉松的距離是二十六英哩又三百八十五英呎，現代形式的奧運會在一八九六年於希臘的雅典舉辦第一屆，以後每四年舉行，第二屆(一九零零年)在法國巴黎舉行，第三屆(一九零四年)奧運會在美國聖路易舉行，前三次的馬拉松比賽距離是二十四英哩，一直到一九零八年奧運會在倫敦舉行，馬拉松的比賽從溫莎古堡(Windsor Castle)到英國倫敦，兩個地方的距離是二十六英哩，因為當年的英國皇室要求從溫莎古堡裡面陽台、直接觀賞馬拉松比賽的起跑，所以增加了這段溫莎古堡內部路段三百八十五英呎的距離，從此以後馬拉松的比賽距離長度就確定了下來，每四年一次的馬拉松、或者是世界各地的馬拉松的標準長度一定是二十六英哩又三百八十五英呎。

至於這種長距離的運動挑戰、為什麼稱為馬拉松？我以前曾經介紹過，不過不管如何的說詞，都是一些傳說而已，很難證明的，只是時間久遠以後，慢慢形成普遍接受的共識，不需要認真地去做科學的求證，一個比較共通的說法即是起源於古希臘時期，一名士兵(或是愛國小百姓)聽聞敵人的軍隊、將發動攻擊希臘的雅典，這個士兵即連夜從希臘的Marathon(馬拉松)不曾停歇地跑到雅典傳遞這個訊息，這個距離大約是二十四英哩，是人類體能的極限，這個士兵因而虛脫死亡，卻拯救了自己的家園，他們的居民感念他的犧牲，即每年舉行長距離的競賽，這個項目稱為馬拉松，一直沿用至今。一八九六年的第一屆奧運會、即增加了這個馬拉松的比賽項目。

這個長跑士兵的愛國故事並不是希臘歷史所專屬，幾乎任何一個國與國或部落與部落交烽的舊社會都可能發生，也有許多其它的愛國事蹟發生(例如中國古代的商人弦高)，在美國早期十八十九世紀時期，為了紀念許多的愛國行為或事蹟，美國早期各州都有愛國日(Patriots Day)的節日設定，而麻薩諸塞州的愛國日訂為每年四月的第三個禮拜一，第一次的波士頓馬拉松即從一八九七年的四月愛國日舉行，今年的一一六屆波士頓馬拉松在四月十六日禮拜一舉行，波士頓馬拉松是世界上歷史最長久、唯一連續每年舉辦、不曾中斷的馬拉松，也是世界上除了奧運馬拉松以外、唯一需要取得參賽入圍資格的馬拉松，所以，波士頓馬拉松又有[人民的奧運] (People’s Olympics)之稱。

波士頓馬拉松並不是從開始即需要取得入圍資格才可以參加的，第一屆的馬拉松只有十五人參加，第一次讓女性參加也是一九七零年初期以後的事情，在一九六七年以前的馬拉松只有男性跑者可以參加，一九六七年的波士頓馬拉松開始讓女性跑者參加非正式的比賽，一直到一九七零年美國國會通過平權法案的所謂的[第九號條款Title IX] 、規定大學的各種運動必須男、女性都享有同樣的參與權利，運動獎學金的名額必須男、女生一樣多，這對於後來美國各種運動比賽(尤其是大學校園)有非常正面、而長久性的影響，獎學金名額必須男女各半，例如大學的足球獎學金只有男性球員，而且名額有數十名以上，如果大學需要成立足球隊，大學必須提供同樣名額的運動獎學金給女性運動員，這使得大學的運動風氣明顯地提昇，而波士頓馬拉松在一九七二年正式讓八名女性選手參加，而且可以獲得獎牌，列入歷史記錄，這是波士頓馬拉松的歷史突破，此後女性運動員年年成長，而且是最刺激性、最受歡迎注目的比賽。

就以最近幾年的馬拉松比賽來說，女性前十名的成績跑完二十六英哩以後的差距都在五分鐘以內，尤其是前一兩名的差距都在三秒鐘以內，讓人在終點站、忍不住地連呼吸聲都要暫停下來， 二零零八年第一名的伊索匹亞Dire Tune成績是二小時二十五分二十五秒，第二名的蘇聯Biktimirova以兩秒之差獲得第二名; 二零零九年第一名的肯亞Salina Kosgei成績是二小時三十二分十六秒，第二名的伊索匹亞Dire Tune以一秒之差獲得第二名; 二零一零年第一名的伊索匹亞Teyba Erkesso成績是二小時二十六分十一秒，第二名的蘇聯Pushkarava以三秒之差獲得第二名; 去年二零一零年第一名的肯亞Carolina Kilel成績是二小時二十二分三十六秒，第二名的美國選手Desiree Davilla又兩秒之差獲得第二名;今年的二零一二年的馬拉松也是以兩秒的時間區分勝負，第一名的肯亞Sharon Cherop成績是二小時三十一分四十八秒，第二名的蘇聯Jemima Jelagat再以兩秒之差敗北。

文加說:[黑人參加馬拉松為了獎金，非黑人參加馬拉松為了健康]，而過去二十二年的波士頓馬拉松十九次的冠軍得主都是由肯亞選手獲勝，今年的波士頓馬拉松前三名男子組的得主、全部由肯亞選手包辦，冠軍的Wesley Korir也是連贏兩次的洛杉磯馬拉松，看來今年暑假的倫敦奧運、也很可能由他獲得金牌的啦、讓肯亞再次蟬聯馬拉松的金牌。上屆北京二零零八年的馬拉松金牌也是年輕的肯亞選手，二十二歲，本來前途一片大好，卻忍受不了成名的壓力，二零一零年在旅館陽台墜樓死亡，現在只能靠其它肯亞選手替他討回公道了。

而肯亞黑人開始跑馬拉松的確也是因為獎金的誘惑的，本來他們有個中距離的選手去奧斯陸參加五千公尺的比賽，獲得第一名獎金五百美元，扣除肯亞去奧斯陸的機票七百美元，他反而倒貼兩百美元，即使業餘運動員不是為了金錢，也是很感慨的、同個時期他的肯亞訓練朋友參加休士頓馬拉松，得到第一名獎金三萬五千美元，這使他大受刺激與鼓勵，也開始跑馬拉松，獲得的獎金大大地改變了他們的生活方式，也帶動了肯亞的馬拉松風潮，

波士頓馬拉松的路線從新英格蘭農莊小鎮Hopkinton的市中心廣場開始，經過新英格蘭地區的九個城鎮，沿著麻州一三五號公路通過Ashland、Framingham、Natick和Wellesley，轉入麻州十六號公路。在十六號公路經過牛頓城小瀑布進入聯邦大道，牛頓城消防局右轉進入麻州三十號公路。仍然順著聯邦大道通過牛頓小山，偏右沿著Chestnut Hill街往Cleveland Circle後左轉進入Beacon Street及Kenneth Square，繼續沿著聯邦大道進入波士頓市區。 路線向右轉Hereford街然後轉至Boylston街，最後在John Hancock大樓的Copley廣場終點站結束。

每年的路線一樣，只有天氣的變化不可預測，今年的天氣則是意外的反常，這幾天的氣象預報有熱氣流的侵襲，波士頓馬拉松起跑時候的氣溫是八十至八十二度之間，中午時間的馬拉松的中段哩程將是八十三至八十五度之間，到達終點時段下午二點的最高溫達八十七至八十九度之間。

因為天氣實在太熱，馬拉松的比賽主辦單位為了參賽者的健康與安全，主動透過新聞及廣播勸導參賽者明年再來，主辦單位呼籲參賽者只要事前向活動單位聲明退出，參賽資格保留到明年，不必勉強出賽，主辦單位一再強調只有在炎熱的天氣訓練、或跑過馬拉松的參賽者才適合參加。主辦單位還鼓勵參賽者:[波士頓馬拉松不是比賽，只是一次經驗、一次歷史、一次記憶]。

不過對二零一二年報名波士頓馬拉松的參賽者二萬六千七百一十六人來說，大家都想見證這個歷史、體驗這個記憶，接受保留參賽資格權的人只有四百二十七人，另外有三千八百六十三人自動放棄出賽，沒有前往Hopkinton馬拉松的起跑點，所以、正式接受嚴酷挑戰的勇士有二萬二千四百二十六人，比賽結束的時候有二萬一千六百零三人跑完全程，只有九百三十二人中途退出比賽，這九百多人之中包括了二零一一年的冠軍得主肯亞的Geoffrey Mutai，他去年跑出了二小時三分零二秒的成績，跟第二名肯亞的Moses Mosop只差三秒鐘，本來大家都期待Geoffrey Mutai可以衛冕成功的，結果他在十八英哩的路段體力不繼，退出比賽，二零一二年的波士頓冠軍得主則是Wesley Korir，成績是二小時十二分四十秒，比以往的最佳成績多出了十幾分鐘。

二零一二年的波士頓馬拉松立即成為歷史上最炎熱最嚴酷的馬拉松，我也成為歷史見證的一份子，因為太炎熱，主辦單位的應變計畫讓人非常的折服。

波士頓馬拉松每一英哩設有一個供水加油站，為了應付酷熱的天氣，每四英哩設有一處噴水帳篷，每六英哩設有一個緊急救護站，馬拉松大會臨時又加購了十萬個飲水杯，我們在跑路比賽的進程中，沿路盡是加油打氣的志工或居民觀眾，整個路線中沿途站滿人潮，沒有中斷過，有的住家熱心地、握著庭園的自來水水管、替過往跑者灑水消暑，有的住家小孩手捧著切好的香蕉、橘子或開水讓過往跑者自由取用，有的小孩伸出小手要我們跟他擊掌加油，這一切的加油人潮要跑者很感窩心，微笑中自然地舒緩了身體的疲憊。

經過衛斯理女子學院的時候，長達一英哩的路旁都是衛斯理學院的女學生，每個女學生都舉著加油的看版，有的寫著:[馬拉松跑者最性感]，有的寫著:[馬拉松跑者是我的最愛]，有的寫著:[馬拉松跑者是我的偶像]，更多的看版寫著:[快來免費獻上一吻]，然後附加著自己的州名，有的寫著電影的片名:[Never Been Kissed]，後面加個引號:[by you]。看了這些加油的粉絲以及加油的人潮與氣氛，我終於體會出馬拉松大會所說的[這不是一次比賽，只是歷史的見證、一次經驗的記憶]。

這次馬拉松一共消耗了五十萬只飲水杯、四萬五千加侖飲用水，加上沿路的噴水站，一共消耗了五萬加侖的用水，我們跑步的路程上地面儘是滿滿的水杯及濕漉漉的地面，我的汗衫濕了又乾、乾了又濕，我的手上一直握著冰塊，把冰塊隨時輕敷在頭頂上，讓冰水慢慢地流在臉頰上、流在身體上，自己才不會受不住柏油路、上衝的熱氣，僅管如此，仍然有近兩千人須要救護站的急救處理，比較嚴重的有七十八人、送進醫院觀察處理的也有十七人。

我本來對波士頓馬拉松很有信心的，我相信、也期待能跑出個人的最佳成績，我在前半段還能維持自己的體能，保持著一英哩八分三十秒的成績，跑完十三英哩以後，由於天氣太熱，氣溫已過中午時間，正從八十五度繼續上升，我的步伐慢慢地沉重起來，心理上有很大的挫折感，我還是保持著笑容向沿路加油的群眾打招呼，有很長的一段時間我卻是用走路的，我在十八英哩的路段才開始再慢慢地起跑，當我正在努力追趕時間的時候，在吵雜熱鬧的人群當中，我突然聽見了在路旁有人叫我的聲音，我定睛一看，難得地看到文加和淑玲在現場出現，在擁擠的加油人潮裡面，這個意外給我很大的驚喜，因為我跑過的幾十次馬拉松、還是第一次有親人幫我加油打氣，我很感動地露出笑容、很快地繼續加速前進，只可惜我沒有能夠跑出更好的成績，我還有更大的努力空間，我期待著下次再入圍參加波士頓馬拉松。

波士頓馬拉松也不是自始需要資格賽入圍的，在一九八零年以前只要跑完四小時內的成績就有資格參加，一九八零年間也可以用一萬公尺或半程馬拉松的成績做為入圍資格申請，一九八四年以後由於參加的報名人數逐年增加，而馬拉松的人口也顯著的成長，波士頓馬拉松開始訂出參加的資格，按各年齡層訂出標準，目前的馬拉松的完成時間標準是這樣: 十八至三十四歲三小時五分; 三十五至三十九歲三小時十分; 四十至四十四歲三小時十五分; 四十五至四十九歲三小時二十五分; 五十至五十四歲三小時三十分; 五十五至五十九歲三小時四十分; 六十至六十四歲三小時五十五分; 六十五至六十九歲四小時十分; 七十至七十四歲四小時二十五分; 七十五至七十九歲四`小時四十分;八十歲以上四小時五十五分，女性選手則按各年齡層另加三十分鐘。想參加波士頓馬拉松就好好設定目標好好加油吧!