憶往隨筆（43）
平仔

（43）盤古

台東博愛路我家旁邊漸漸搬進來一些鄰居。有一家是從花蓮水尾搬來的邱姓老阿婆，一家人三代同堂。她大女兒招贅來的丈夫陳先生非常勤奮，在台東縣政府當吳金玉縣長的司機，生活清寒節儉，但是非常快樂。陳先生有兩個小孩，年齡與我相近，也是我們的玩伴。

阿婆很會講故事，鄰居小孩時常圍繞著她傾聽。她說古時候要走很長的路去考科舉，有一位小窮生也想去試試，但他的記憶力不好，記不了很多東西。她說，科舉考試一定會問誰創造天地，答案就是“盤古”。這位窮生始終“盤古”兩字都記不起來，但他想了一個辦法，製作一個小鼓背在身上，摸一摸鼓就記起來，“背鼓”台語發音就是“盤古”，就這樣上京走遠路考試。不幸的是在路上壓扁了鼓，到了考場，考官問他誰創造天地，他摸摸壓扁的鼓說“盤扁”。考官說沒聽過“盤扁”，只知道“盤古”，請他詳細說明。他告訴考官，“盤扁”就是“盤古”的母親 … 。

這故事告訴我們，小窮生具有創造力和想像力，提醒我們人不能光靠記憶力，還要有創造力。人類的歷史也是這樣，古人喜歡講故事做比喻，就像隔壁的阿婆，編造富有想像力的故事來啟發思想。

人類從猿人演變進化，只有幾十萬年是用語音口述把消息傳給下一代，用文字記載的才五千年。人剛開始生活簡單，沒有那麼多事物傳下，後來生活逐漸改善，事情頻繁發生，腦筋記不了那麼多，因此發明文字。人類文明更進一層，有了文字的記載，人的經驗不必再用記憶，大腦變成有更大的空間去思考、發明、創造和預測。回想過去，可憐的台灣小孩，讀書必須背誦古文、歷史、地理，記一大堆的物理和數學公式，長大還要面對著考試，天天都在考試的環境裡。這種考試的競爭方式對社會幾乎沒有多大的益處。傳統社會的人，升官考試是一種競爭生存的方法，這可能導致喪失國家的競爭力。

人類有文字的創造和演進，發明容易瞭解的象形文字，利用圖畫記載事物。後來生活慢慢的複雜，人必須表達一些抽象的觀念，這些沒有辦法用圖表達，因此他們就發明了拼音文字。拼音文字是從象形文字演變過來的，最早使用的腓尼基字母，源於埃及的象形文字，它逐漸成為廣泛的書寫系統之一。腓尼基商人由於航行地中海，成為傳播文化的要角，促使它被許多其他文化所吸收。現在的希伯來字母、阿拉伯字母、希臘字母、拉丁字母等，都可追溯至腓尼基字母。因為象形文字比較複雜，要花很多時間去記憶，拼音文字容易學習，因此世界各國逐漸使用拼音文字，使教育普及，使國家的競爭力提升。文字太過複雜會影響兒童學習，一個小孩的腦袋要裝這麼多象形文字，當然思想創造力就減少了許多。

隔壁的阿婆雖然不識字，但記得許多好聽的故事，她給與子孫靈活聰慧的教導，讓我們鄰居的小朋友也受益不淺。