野生動物園消遙遊
無名氏

座落在Escondido 佔地一千八百英畝的San Diego Safari Park 原名Wild Animal Park，是1916 年成立的 Zoological Society of San Diego 屬下四個機構的一個。其他三個機構分別為：佔地九十九英畝的San Diego Zoo, Zoo Institute for Research Conservation 及 San Diego Global Wildlife Conservancy。相信我們這些聖地牙哥的「原住民」對Zoo 及Safari Park 不但毫不生疏，而且每遇外來朋友造訪，會一直以身為聖地牙哥人為榮。久住聖地牙哥的同鄕大概從自家兒女小時「寓教於樂」的「家庭遠足」，到現在跟在孫輩後頭追趕得「怦怦喘」的經騐都會有「會心一笑」的共鳴感。

今年二月，San Diego Safari Park，給銀髪族贈送了一份大禮，整個二月份，憑著 I.D.免費入園，一個人省下最基本的入場費是五十八元。唯一必須自付的是十五元的停車費。這種Freebie 棄之可惜，但是入園需要體力步行，進入老境後全身腰酸背痛的現實不容等閑視之。自COVID-19 威脅，一連取消二個國外的旅遊，經常外出的我們已經開始「不安於室」了。今年是閏年，二月份多賺了一天。再三取捨之下，決定在二月二十九日造訪，做個最後衝刺。因為憑我Procrastination的惰性，再拖下去，就要自掏腰包了。由於是最後一天的免費入場，進口處見到的大多數是老年人，有提拐杖的，有坐輪椅的，我告訴自己：今天是証明我每天非游泳即瑜伽或走路的有恆運動是否有效果的時候了！

我這輩子，從不是用功的好學生，事先預習要走的觀光路線是不可能的。拿到園區的地圖，眼花撩亂，深思再三，安排策略,決定乘著體力精神還未消耗，從最高、最需耗力的那一區先「下腳為強」。

我們由老虎區開始，看到的人潮比老虎還多許多倍，一隻對我們「視而不見」的瘦弱老虎在園內晃了幾圈，覺得我們太不夠刺激，就午睡去了，園內有另一隻小老虎，一動也不動的蹲在地上，我搞不清楚是實物或塑像，身邊沒有任何食物可偷偷丟給牠作餌，丟塊小石頭去辨真假可解決我的疑問。但轉眼一看，身邊園區員工「虎視」眈眈的看著我，也就作罷。這裡的老虎營養不良，比不上在泰國，印度看到的全世界數量最多的孟加拉虎，或是在俄羅斯（及朝鮮，中國東北）看到的體型最大的西伯利亞虎，這一點San Diego Safari Park 有待加強。

走了更高，到達澳洲區，入口高掛着一個醒目的牌子「Kangaroo or Wallaby? 」，問了現場員工才知前者是大型袋鼠，後者個頭較小。這是我第一次學到袋鼠有大小之分，更有不同的名稱，至於怎麼算大，怎麼算小，到了這年紀，馬馬虎虎算了，不想再繼續追問下去。澳洲區最特殊的生物是生活在暗無天日的水中一種奇醜無比的鴨嘴獸（Platypus），由於光線太暗手機照不出來，這隻老兄據説是全世界在澳洲境外唯一的一隻。聖地牙哥動物或野生動物園世界知名，其來有自。

來到這裡，不能不去看看禿鷹區，這裡的禿鷹號稱California Condors，是北美洲最大的陸上鳥類，在1987年瀕臨絕種時美國政府出面拯救牠們，把當時所有尚在野外的27 隻全數抓來做人工培育，三十多年有成，到了去年已達五百隻左右。或放回野外，或留下部分收養。至少沒有滅絕。在南美洲，南北縱走的安底斯山Andean也有類似的禿鷹，是這些加州禿鷹的兄弟，但南美禿鷹更大更壯，大部分是野生的，我們在秘魯的馬丘比丘山崖削壁上見到他們展翅遨翔，何等的雄偉，彷彿置身在名歌手Simon 及Garfunkel 唱的那首「El Condor Pasa安底斯山禿鷹」的裊繞歌聲中，真是一生難忘的經驗。

中午十二時有鳥類表演，大小不一的鳥訓練得「說一不二」的聰明，羽毛色彩繽紛的金剛鸚鵡Macao (Macaw），在墨西哥及南美州很多，牠的尾巴不同身體比例的特別長，是和普通鸚鵡不同之處，饒舌的鸚鵡多話，但還是不至於像人類一樣會「生話」，人間多數煩惱來自有人話多！這種人避之唯妙！

我們為了等待三點半一天才表演一場的美洲花豹衝刺表演Cheetah Run，用了多餘的時間去搭乘Tram。全園區，那裡最熱門，人潮也最洶湧，排的隊伍很長，幾乎是一小時以上的等待，乃因坐上Tram 就一路觀賞，不必再辛苦走路之故。在Tram 上一望無際的原野，見到了白色flamingos (非通常的艷粉紅色）也見了長頸鹿、山岭羊等等亞洲，非洲的動物。最値得一提的是白犀牛（White Rhinos)。

關於白犀牛，牠有北白犀牛Northern White Rhino和南白犀牛Southern White Rhino之分。牠們實際顏色是淺灰色，北白和南白二者是完全不同的種類，前者體型較小，極為稀有，目前全世界只剩二隻雌性北白犀。世界上最後一隻雄性北白犀牛名為「蘇丹Sudan」，在3/18/2018 以44 歳高齡死亡。在聖地牙哥野生動物園身為貴賓多年的那條雄性白犀牛Angalifu在12/14/2014 壽終正寢時聖地牙哥箴言報曾在頭版刊登了訃文。犀牛瀕臨絕種（雄性北白已全球滅絕）的原因和其他稀有動物（或是象）一樣，非法濫捕Poaching 以取得犀牛角是最大的原因。目前僅存的二隻雌性北白犀隸屬捷克所有，但寄居在非洲肯亞保護區由專家照料，她們是母女，都是蘇丹的後代，蘇丹死前曾留了種，冰凍下來，想要北白犀牛能傳承下去有二種方法：
1: 把蘇丹的種子移植入他的女兒及孫女上，反正動物不講究DNA 這一套，後代子孫是否有defect 以後再說。
2: 利用雄性「南」白犀牛做Stud配種，這二隻稀有的雌北白犀生出的就是南北混合的白犀牛了。

這二種全世界最先進的技術在聖地牙哥San Diego Global Wildlife Conservancy 已經研發成功，何時進行交配尚不得而知，我們除了拭目以待之外，也深深感受到這些先進技術需要大家財力的支持，這次的免費入場為我上了一堂寶貴的課。我願身為一粒默默播在地上的小種子，和大家共同努力支持我們的San Diego Zoo 和Safari Park，讓我們以身為聖地牙哥人為榮！也讓我們的子孫後代代代能夠有機會見到這些稀有的動物，下了Tram 出口處展示有一巨大的白犀牛牙齒。

距離Cheetah Run 還有一個小時，我到現場臨陣以待，觀摩過谷歌You Tube 上的視頻，決定這短短一百公尺的跑道，最佳地點是終點的木橋上。我們佔下了木橋上的最佳位置，二人輪流在必要時一人上洗手間，一人佔據著「地利」之便。

Cheetah即是美洲豹，或稱花豹，是世界速度最快的哺乳動物Mammals，牠的時速是，相當於我們這些「老年人」開車速度，牠是「短跑健將」型Sprinter，善衝刺，但無耐力，不能跑馬拉松。Cheetah 的快速度由Cheetah Run 可以看出。

什麼叫做Cheetah Run? 由於花豹天生本能是charge and kill。花豹被關在在一百公尺起跑點內的籠子，在離起跑點不遠的地方有一條繩子綁住一個玩具，在終點用電力控制拉動這條繩子，玩具會跟著繩子跑動，在花豹被放出籠子後它會衝出追趕這玩具，到終點若咬到玩具就會有大餐犒賞。今天這隻花豹跑一百公尺的時間是5.6 秒，目前奧運一百公尺短跑紀錄是牙馬加的Usian Bolt的9.58 秒，這隻花豹有資格拿到二個奧運金牌。

花豹速度超級快，那麼全地球上水陸空都算在內，速度最快的是什麼生物？這個問題在那天中午「鳥禽表演秀」上主持人問了大家，很拍謝，我是唯一知道答案的觀眾。是Peregrine Falcons，牠在天空飛翔，見到獵物俯衝下的速度是每小時242英哩。

走走停停，一天下來，也很累了，研究一下地圖，離園區出口有一大段距離，保持體力能走到停車場是日暮將近的唯一選擇，更大的驚喜是在出口區見到好友唐望及瑞蘭伉儷，那是一整天的Highlight! 使得我們野生動物園之行更加值得回憶。