San Diego Taiwanese Cultural Association
http://www.taiwancenter.com/sdtca/index.html
台灣真美（31） - 永和山水庫、三灣柑橘節、南庄老街、向天湖、東河吊橋（08/12/2012)
Gigi楊
我正在寫文章的此刻，又傳來在阿里山的公路上，遊覽車撞山壁翻覆意外的新聞。一輛搭載著司機、導遊以及14名來自新加坡、馬來西亞外籍旅客的中型巴士，疑似煞車失靈，撞山壁翻覆，導致車上16人受到輕重傷。老公勸我下雨天最好不要出遊，可是有時候氣象預報真的很不準，真的很難拿捏。看樣子我可能有一陣子不敢出遊了。說實在，我所坐過的公車、小型巴士、中型巴士及遊覽車除了司機以外，幾乎都沒有安全帶的設施，就是有也是壞掉了。人命關天，政府真的要把車輛、司機及路況管好，不然會重創台灣觀光旅遊的經濟，每次發生重大意外車禍事件，總會影響人們旅遊的意願。
此次出遊的第一個景點是「永和山水庫」，它位於苗栗縣頭份鎮三灣鄉永和村，為新竹、苗栗地區非常重要之民生及工業用水。 永和山水庫和別的水庫不太一樣，沒有閘門，有一個很大凹陷的泄洪口，當水庫裡的水位高於泄洪口時，水就會流入泄洪口排出。當我走在水庫橋上的時候，看到和我們同車的遊友，不知是情人還是夫妻，女的手中撐著雨傘，男的吹著口琴，一路走一路吹，真令人羨慕，他們真懂得生活啊！（奇景之一）接著我來到水庫上的一個半島，兩側看起來都是年齡很老的老榕樹，樹根很大很特別，榕樹下有石桌石椅，可供人休息，另外也規劃有一條健康步道。湖光山色，樹影倒映在湖水中，湖水寧靜，在這裡走走，心情平靜，真覺得人生再好，也不過如此而已！
我們下一個景點是要去參觀「三灣柑橘節」，車子開著開著，一路上看到的都是種植柳丁、橘子等。看到黃橙橙，果實累累的橘子掛在樹上，令人好不興奮！台灣幾乎每一個鄉鎮都有它的特色。我們終於來到苗栗縣三灣鄉的廟口，在廟前擺設有很多攤販，大多是賣柑橘類的產品。現場有控窯體驗拷蕃薯及蛋、做稻草人比賽，要參加這些活動都必須得事先預約。所有的活動當中我最喜歡的是，一些用梨子樹的樹枝編織而成，比賽得獎的手工藝品，如三合院農家、農夫牽牛耕種、完童樂園等，做得微妙微肖。地方也請來一個年青樂團，唱歌助興，可惜參加的人很少，沒有辦法炒熱現場的氣氛，可能是因為三灣鄉地處偏僻及道路非常狹窄之故。上車的時候發現，大部分的遊友都有買一些柑橘類回家做伴手禮，拼經濟。
大約是中午吃飯時間，領隊給我們一個小時的時間，在「南庄老街」自由用餐。南庄老街是栗苗縣南庄鄉的著名景點，地處偏僻，是在山上的一個小鎮。我們想先到老街吃飯，再逛街。在找餐廳的時候，老公提醒我對街有一個布行，這家店最大的特色就是以客家花布做成和服，大人小孩都有，非常漂亮，心想吃完飯再買他個幾件，那曉得吃完飯就忘了這件事，最近真是有點健忘。最後我們終於找到有一家有賣素食的餐廳，我們毫不考慮就進去這家「媳婦小吃店」，進到店裏準備叫餐的時候，抬頭一看，看到一張用紅紙寫的對聯”有錢真好，有媳婦更好”。原來這位老闆笑呵呵的只管收錢，三個東南亞來的媳婦，一個收碗、點菜，一個洗碗，一個炒菜，各司其職，忙進忙出的。（奇景之二）吃完飯我們來到永昌宮拜拜，然後參觀百年南庄老郵局、桂花巷等。桂花巷的巷道非常小有如摸乳巷，賣著各式各樣美味的小吃和特產。很快的，一個小時的時間很快又過去了，又到了集合時間，我們上了車，準備往下一個景點前進。
從南庄老街到「向天湖」要開20~30分鐘的山路。一路上，下著雨，再加上霧氣濛濛，二姊有點擔心！ 說真的台灣司機開車的技術都很好，我有信心，一路上一直安慰二姊，其實這比起我們去其它的行程簡單多了。好不容易到了「向天湖」，領隊相約3點20分集合。我們一路拿著雨傘跟著領隊繞著湖走，可惜霧氣很大，什麼都看不見，卻看見同車的遊友，一個大男人居然把一隻小狗放在夾克裏只露出一個頭，我們直呼這隻狗好幸福啊！（奇景之三）。其實遊覽車是一個密閉的空間，是禁止帶寵物的。走了大約30分鐘，領隊讓我們自由活動。原來「向天湖」是個高山湖泊，有點像「明池」，但規模比較小。此時的向天湖霧氣瀰漫，雲霧縹緲，有如人間仙境。不過可惜看不清全景。接著我們朝著向天湖步道走，看見一間向天湖咖啡餐廳兼民宿，如果好天氣在那邊坐坐應該很愜意。「賽夏族民俗文物館」就在向天湖的旁邊，賽夏族文物館的一樓也是一間咖啡廳兼賣簡餐，正好在向天湖咖啡餐廳的對面，互相呼應著。賽夏族在這裡是最大的原住民部落。我們看見原住民有擺一些攤位；有人擺一箱箱的蜜蜂巢，藉著示範蜜蜂生態，賣蜂蜜；有人在賣山豬肉；有人在賣野生的巴蕉，我們也買了一些回家。
「東河吊橋」位於苗栗縣南庄鄉東河村，在東河國小的對面，橋上裝飾著原住民的圖畫，有濃濃的原住民風味。東河吊橋是新建的，真的很美，很狹長，只夠供一人行走，走在吊橋上搖搖晃晃，但是一點都不害怕，因為欄杆很高。一座吊橋照理應該是連繫兩岸的聚落，可惜走到盡頭，再往上爬卻只看到兩戶原住民人家，可以說是觀光的作用大於交通的作用。往吊橋下面看，看到沿著東河溪沿岸正在興建步道，將來應是一個休閒健行的好地方！走完吊橋，我們沿著東河溪，繼續往後走不到５分鐘的路程，來到「瓦祿產業文化館」 ，以為可以參觀，了解當地原住民的文化，沒想到該館借給教會辦活動，沒有開放，我們借了洗手間，就打道回府了。
今天滿滿的行程，只花了350元，其中包括車資和保險，過了充實的一天。「休息是為走更長遠的路」，過幾天等天氣好轉再出門吧！（11/12/2012於深坑）
註：最近接到很多同鄉詢問參加那一家旅行社的問題，這種旅行社很多有鴻達旅遊、鳳凰谷、花中戀、全信快樂、麻吉、台灣國強、蝶戀花、桐花、小飛俠、賓士、唐老鴨、香吉士、冠軍、阿肥、龍旺、小李優良旅遊、春天、雙喜、台灣走透透、阿堂、豪記、新春、航空母艦、統元......等不計其數，行程請上網查詢或打「一日遊」即可，各家旅行社良莠不一，再者旅遊本身就有很大的風險，我無法特別推薦，尤其是台灣天氣變化難測，山路危險，請衡量自己的身體狀況，出遊要多加小心。