San Diego Taiwanese Cultural Association
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現代的養生觀念與方法
吳昭芳
前言
二十多年前有感於身體機能的退化，我開始注意到飲食和生活習慣對健康的影響，也培養了不少對健康有益的習慣；現在回想起來，還好當時當機立斷做了相當多的改變，否則現在是不是有這個機會寫這篇文章跟各位分享，恐怕都是個未知數。
自四十歲起，除了在46歲時出了一次意外找過醫生之外，到現在滿六十歲了，還能吃能睡能跑能跳的；公司提供的醫療保險的福利，二十多年來也幾乎都沒甚麼用到過；我很感恩能健康自在的活到現在，往後只希望還能好好的吃、睡、跑、跳到壽終就好啦。
為了節省篇幅，我已經竭盡所能把這篇文章寫得儘可能的簡要，希望大家不要急著看完，請看一小段就停下來，花點心思想一下剛看過的內容，以便能了解到最大的限度。文章分兩部份，先釐清一些觀念，再談一些實用的養生方法。
壹、觀念篇
生在現代富裕社會的人，只要不發生意外，應該都可以健健康康的活超過ㄧ百歲。事實卻不然，自然老死的人大多只活到八、九十歲，而多的是因病而只活到四、五十歲，甚至二、三十歲的。為甚麼？也許以下一些觀念可以幫助你找到答案。
一、衡量自己身體的健康狀況
不管自己現在是不是有病，定期做健康檢查固然是衡量自己身體健康狀況的方法之一，但是身體的健康狀況並不能光只是拿健康檢查報告的數字來衡量。
東方醫學有一個說法叫作「未病」，也就是「還沒生病」的意思，也可以說是「看起來很健康，其實是快要生病了」。
我們經常聽說某某人因為某某病突發而死亡；其實，我們的身體通常一定會盡力活下去的，在它撐不下去以前，一定會發出很多警告訊息要我們注意；任何病症都絕對不會是「突發」的。
以下幾條簡單的問句可能更能幫助你了解自己的健康狀況，尤其是幫助你發掘某些潛藏性的健康問題，看看自己是不是處在哪個程度的未病狀態：
1. 活得有意義嗎？
一個有意義的人生應該是超越自己或奉獻自己或兩者兼有的；其中以奉獻自己的意義較大，讓身體得到健康的機會也大。過著一個有意義的人生，做起事來一定很起勁，這才有可能投入相當的努力去求得身體的健康。
2. 笑得出嗎？
笑得出與否，對身體健康的指標性意義非常大；如果不想笑或該笑卻笑不出來，如果不是有病就一定是生活上有很大的壓力，這對身體的健康都是相當不利的。
3. 睡得好嗎？
每天適當的睡眠是給身體足夠的時間進行「停機保養」；每天都睡得好，身體的健康也會有保障。
4. 動得順嗎？
人是動物，該動的地方都要能動，還要能動得順暢，也要能維持平衡﹝如站著穿襪子﹞；如果是因為某部位酸痛而不能動或不能保持平衡，這就已經是很明顯的未病徵兆了。
5. 吃得下嗎？
吃，是獲取養分的主要手段，但是吃得多不多卻不是重點；如果吃東西不挑剔也沒顧忌，還可以每樣東西都吃得津津有味，身體就可以得到充足而均衡的滋養，健康就有望了；反過來說，如果吃這個會過敏，吃那個會痛風，甚至連喝個溫水都會有排斥感，那可能離生病也不遠了。
如果其中有任何問題你的回答是 負面的，甚至只是回答得有點遲疑，那你若不是已經有病也應該是在某種程度的未病狀態。
二、我們跟自己身體的關係
我們跟我們自己身體的關係是很微妙的，這個關係一定要先弄清楚，才會有希望達到比較理想的健康狀態。這個關係可條列如下：
1. 我們並不擁有自己的身體 ─ 沒有所有權；擁有的物品可以轉讓，身體卻無法轉讓
2. 自己的身體可以任由我們來支配、使用 ─ 只有使用權
3. 自己的身體只由我們自己來使用 ─ 也有排外使用權
4. 身體必須要有適當的維護保養 ─ 我們有維護自己身體健康的責任
5. 維護保養身體的責任必須由自己獨力承擔 ─ 維護自己身體健康的責任不假外求
6. 身體是一個智慧型的有機體﹝不只是人類的身體，所有生物體都是﹞：
a. 身體有內建的自行保養的機制
b. 身體有內建的自我修復的能力
7. 身體的最終康復必須由它自己本身的修護能力去達成 ─ 外力無法介入修護作為，這一點只要觀察身體任何傷口的癒合情形就可以相當清楚了
8. 我們必須適當的協助我們的身體自我維護 ─ 應創造有利於身體自我維護的環境
三、維護身體健康的機制
所有的動、植物都備有與生俱來的自我維護、自我修護的機制。只要這機制能有效的運作，生了病一定會好，甚至有可能根本就不會生病的。因此，養生和治病的重點，應該是幫助身體啟動這個機制，並讓它有效的運作。這個機制應該包含了我們身體的各種功能系統的協同作業，然而，這個機制運作的細節卻沒有人能說得清楚。
不過，我們不一定要完全了解這些細節也應該可以讓這個機制運作，因為這個機制的運作是身體本來就具有的功能，我們只要不去干擾它，身體裏這個內建的機制自然會運作得很好。
很顯然的，這個機制的啟動與運作一定是要在某種狀態下才行；因此，讓身體經常保持在那種狀態下，也許就是獲得健康的秘密；簡單的說，大概就是「活得自然」吧！
要學會接收與解讀身體發出的訊息，儘量配合它並滿足它的需求，這就是「活得自然」。
貳、方法篇
以下的概念和方法會有很多是你已經知道的，也會有很多是你應該知道卻沒有注意到的。無論如何，幫助你獲得健康的目標卻是一致的。
然而，光是知道概念和了解方法絕對無法幫助你獲得健康，運用這些概念和方法去建立良好的生活習慣才有可能幫助你獲得健康。
四、聆聽身體發出的信息
很顯然的，我們的身體並不會說話，但是當它出了問題時，它卻會「告訴」我們；然而它也不會直接告訴我們是哪裏出了問題，這就有賴我們學習聆聽、判讀身體發出的信息。
身體發出的信息大概有以下幾類：
1. 補充﹝食物、水、氧氣、日光、…﹞
2. 排放﹝廢棄物、廢氣、…﹞
3. 活動﹝活力不足、慵懶、想動、…﹞
4. 休息﹝沒體力、疲倦、頭昏、眼花、…﹞
5. 維修﹝疲倦、胸口悶、頭脹、眼痠、精神不集中、…﹞
6. 求救﹝痠痛、發癢、發麻、腫痛、發福、變瘦、過敏、各種病徵、…﹞
我們對身體的任何不適固然不必大驚小怪，但是也不要輕視甚至忽視身體發出的任何信息，尤其是經常發生的現象；很多人就是「忍耐或休息一下就好」或抱著「老毛病了，沒甚麼」或「我身體本來就不好」的態度，把原先可能很容易就可以修好的問題，讓身體很無助的長期獨自面對、處理這些問題，而導致不可收拾的地步。
身體發出的任何信息應該都是在「告訴」我們必須要採取某些配合措施了；生病，可能就是身體求救的方式之一，它不是在跟你過不去，請不要急著只想消除疾病帶來的不舒適的感覺，卻忽視了生病的根本原因；身體不舒服，可能正是身體在「告訴」我們，它不是在正常的運作狀態；只要讓身體回復正常運作，不舒服的情形自然會消失，因為它已經沒有甚麼需要「告訴」我們了。
沒有人會喜歡病痛的，可是我們可能要學會感謝病痛，因為有著病痛，我們才知道身體並沒有在正常的運作，我們也才有機會幫身體一個忙。我們必須學習聆聽和判讀身體發出的信息，進一步採取配合與救濟的措施，讓身體儘快回復到正常運作的狀態。究竟，照顧自己的身體，我們責無旁貸。
五、讓身體維持在正常運作的狀態
維持身體在正常運作的狀態應該可以從以下幾個項目來探討，這些項目對健康都很重要，然而依其重要性，大概可排列如下﹕
心態 > 放鬆 > 作息 > 運動 > 飲水 > 食物 > 拒毒 > 排放
我們平常要是能養成經常從這幾項檢視自己的生活習慣，看看是否都是朝向讓維護身體健康的機制能正常運作的方向在進行，尤其是在生病的時候更應該確實檢視，譬如說感冒的時候就是檢視自己的最好時機；有問題的地方就調整過來，身體自然會逐漸健康起來。就算是生了重病，在就醫的同時，若能真心的確實在這幾個方面檢視和調整自己的習慣，回復健康是完全可能的。如果是在還沒生病前就確實的在做，那我們可能根本就不會生病。
以上各項目可略做說明如下﹕
1. 心態
人活在這個社會就要對這個社會有貢獻，否則一定會被這個社會淘汰。我們存活在這個社會而消耗這個社會的資源，因此也必須回饋給這個社會。
社會是由人所組成的，做了對他人有利的事，就是對社會有了貢獻。做得越多、對他人越有利，就是貢獻越大，我們就越有存活的價值。反之，我們對這個社會就是沒有用的，很可能會被剔除掉的；因為從這個社會的角度來看，我們就像是附著在這個社會的癌腫瘤，留著沒用。
因此，確定自己的人生是個有意義的人生，乃是讓身體遠離病痛的第一要務。固然，在現實世界裏，有些人的人生過得非常有意義卻疾病纏身，有些人每天混日子卻安然無恙；不過，你要是能看透這些表象而不被迷惑，則獲得究竟健康的機會必然大增。
2. 放鬆
身體有自行保養的機制和自我修護的能力，這個機制和能力必須由它自己來啟動和運作，而讓身體啟動和運作的關鍵就是不要去干擾它，讓身體掌握它自己的主控權；放鬆身體就是讓身體掌握主控權的最佳方法，而放鬆腦子則更加把腦子的指揮能力一併交給身體去使用，這時身體的保養和修復能力就可以發揮到最大的限度，身體也就比較有可能被維持在最佳的狀況。
放鬆，可以由以下簡單的靜坐方法來達成：
i. 身體坐椅子的三分之一，上身坐直，小腹微微往前挺出。
ii. 雙手輕輕放在膝蓋上，兩肩放平。
iii. 頭放正，下顎微收。
iv. 閉口，用鼻子自然呼吸。
v. 眼睛閉八分。
vi. 集中注意力，緩慢的依次放鬆身體各部位，越慢越好；從頭頂開始，接著放鬆額頭，臉部肌肉，頸部，肩膀；手臂，手肘，小臂，手腕，手掌，手指；前胸，上腹部，小腹；後背，腰部，臀部；大腿，膝蓋，小腿，腳踝，腳掌，腳趾；然後再從頭頂開始，一遍又一遍的確實放鬆各部位，盡量去體會肌肉被放鬆後的感覺。
vii. 必須非常專注的去放鬆每個部位。
viii. 睡前躺在床上依次放鬆身體各部位可幫助入眠，睡眠中若能記得放鬆則更能進入深層的睡眠，達到最佳的休息效果。
瑜伽也是很有效的放鬆方法，又可達到拉筋的效果。太極拳也不錯。氣功也很好。聖地牙哥台灣中心有靜坐班、瑜珈班、太極拳班，趕快去報名吧！
3. 作息
人是日行性的動物，日常作息應該遵循「日出而作，日入而息」的原則；上床就寢的時間不要晚於日落之後兩小時，然後睡到自然醒。無法早早就寢的人，只要在晚上關掉所有用電操作的東西﹝主要包括電燈、電視、電腦、手機、Blackberry、iPod、… 等等﹞就可以很容易做到早睡早起了。起床之後再去做本來預定晚上要做的事，效率會更高。
身體在我們睡覺時要做很多保養的工作，千萬不要佔了它的工作時間。
睡覺要睡得夠，還要睡得沉；睡前按照前段文字所說的方法放鬆身心，睡時一定可以專心入眠。
4. 運動
機器久不動就會壞掉；相信很多人都有自家或別人家洗碗機壞掉的經驗，因為我們在台灣的時候，碗筷大都用手洗，來到美國還是習慣用手洗，洗碗機都是當碗櫃在用，一、二年不用它就壞掉了。人是動物，也跟機器一樣，該動的地方就要常常動到，久不動也一定會壞掉。
人的身體各部位都各有適當的運動方法，除了一般性的定期運動之外，針對身體各部位的肌肉的放鬆、伸展、運動也不可忽略，如：
i. 眼睛﹝遠、近目標交互凝視；交互凝視可由慢而快；打乒乓球時也是鍛練眼睛很好的機會﹞
ii. 牙齒﹝吃東西時細嚼慢嚥，每口食物都咀嚼70下左右，形成漿汁後才吞下去﹞
iii. 肩膀﹝兩臂往上伸直，以肩膀為軸心，轉大圈；前轉和後轉各60下﹞
iv. 脊椎和腰﹝兩臂往上伸直，身體以腰部為軸心，緩慢往前、下、上、右、左、後，彎曲伸展﹞
v. 膝蓋﹝身體坐椅子三分之一，上身直立不靠椅背，小腹往前挺出，兩腳著地，大腿水平；小腿逐漸抬高與大腿平 ，每1分鐘後換腳；經常做﹞
vi. 腿和腳﹝走路或跑步；平地時要跨大步，越大步越好；上坡或上樓時，後腳膝蓋部位要往後撐直；下坡或下樓時，前腳要用腳掌著地、踏實腳步﹞、…
做任何運動時，全身所有部位都一定要放鬆，感覺上就像是身體自己在動；要引導身體做動作，但是不要去控制身體。
運動量要夠，要出點汗；但是要適可而止，運動過量對身體反而是個傷害。
5. 飲水
人的身體約有75%是水分，這些水分不可能只是在填充身體的空間，水分在身體裏面一定有很多功能，而且還一定是很重要的功能，否則怎麼會佔那麼大的比例？照比例來看，正確攝取水分的重要性，應該三倍於正確攝取其它食物的總和；然而，我們接受到的教育好像都不是這樣告訴我們的。
身體需要的水分，就只是「水」，不是果汁，也不是茶、咖啡、或汽水、可樂等各式飲料，更不會是酒類，雖然這些東西都含有很多的水分。果汁內的水分還可能被身體利用，飲料和酒類被身體處理過後都需要大量的水把廢棄物排出體外；飲料和酒類喝得越多，需要「補喝」的水分可能比只喝水還要多。我們喝完茶後不都是很快就要去尿尿嗎？下次喝茶後可以注意一下看看，排出來的尿是不是比喝下去的茶還多？
補充的水分最好是很乾淨的水，至於要補充多少和甚麼時候補充，上一下網都可以查到；倒是有一個非常重要的要點，網路上的文章都沒提到，那就是水的溫度最好是接近體溫；為甚麼？因為能被我們身體消化使用的東西，都會先被身體調整到接近體溫的溫度；接近體溫的東西對身體的負擔最小，也最能直接被身體接受。
6. 食物
食物的攝取，請參閱聖地牙哥台灣中心出版的《鄉訊》﹝電子版的網址是：http://www.taiwancenter.com/sdtca/index.html﹞，從2010年5月號起，到目前還在連載中的《吃的省思》系列文章；這裏只提出這批文章說得不夠的兩個重要觀念。
i. 你會擔心蛋白質攝取不足嗎？
我因為改為素食的緣故，二十多年來沒吃過魚、肉、蛋、奶，也沒刻意多吃豆類或高蛋白質的東西，可是，多年下來蛋白質也不曾缺過；因為，在維持這樣的飲食習慣將近二十年後的2009年5月，到家庭醫生﹝primary doctor﹞那裏做定期檢查時，挨不過他的堅持，做了一次血液分析，測出來的蛋白質含量是7.8，參考的正常值則是6.5至8.0之間；看著他面對分析報告時那種不敢置信的眼神，我真的很可憐他竟然對肉類那麼迷信。
對成年人來說，針對蛋白質的攝取，反而應該注意是否過量，因為成年人已不再成長，蛋白質多半只會用在修補與代謝上；加上蛋白質結構複雜，不管是消化分解或燃燒轉化成能量，身體都要費比碳水化合物較多的功夫；消化之後如發現用不到，還要花掉很多能量和處理作為，把辛苦分解成的胺基酸等養分排出體外；值得嗎？其實，現代人的食物充足，只要飲食均衡，多吃天然有機的食物；如果吃得夠飽，攝取到的蛋白質應該足夠身體使用，完全不必刻意多吃蛋白質類的食物。其他養分或維他命也應該可以一樣看待。
ii. 你會擔心醣類攝取過多而不敢吃水果嗎？
水果裏的糖分是天然的，以人類在自然界裏獲取、選擇、食用、消化的器官構造來看，人類應該是「果食性」動物，水果應該是最適合人類的食物，因此水果裏的糖分不應該會對人類造成傷害；事實上，水果裏的糖分是單醣，最適合人類消化攝取；而水果裏面其它的成分，對人類都有或多或少的利益；水果應該是多多益善才對。必須少吃的應該是人類自作聰明製造出來的結晶糖吧！
7. 拒毒
我們生活的環境充滿了各式各樣會傷害身體健康的「毒」，理當離得越遠越好；看得見的毒容易避開，然而你知道有多少是看不見的「無影之毒」嗎？如：
i. 沒有用的資訊；花時間接收沒有用的資訊或腦袋裝太多沒有用的資訊，對身體健康都是有害無益的；可是有二個問題：一是極少有人認知到這一點，一是不知道如何篩選出有用的資訊。
ii. 電磁波、微波；我們一般都是被告知：「強度是在人體可接受的範圍內」，一般人的身體都無法直接感受到它們的存在，他們對身體的傷害也遠比香菸的危害更無法輕易被證實。
iii. 日常生活中接觸到的化學藥劑或殘留在物品上的化學藥劑；我們一般也都是相信：「種類和強度都是在人體可接受的範圍內」。
iv. 食品添加物，也就是讓食物變得比較好看、比較好吃、或可以放久一點的化學物質；如：色素、甘味料、防腐劑、… 等等；我們一般也都是被告知：「份量是在人體可接受的範圍內」；這些是屬於pollution的東西，還有可能被發現。
v. 蓄養或種植食物時施用的、讓食物長得又快、又多、又大、又好看的各類化學物質；如：抗生素、抗病藥劑、生長激素、肥料、殺蟲劑、殺草劑、… 等等；我們一般都是被告知：「殘留量是在人體可接受的範圍內」；這些是屬於contamination的東西，不太可能被察覺出來。
vi. 基因改造後的物種；我們可能都是被告知：「這些新物種對人體或環境沒有不良影響的證據」；這些是屬於unknown substance，幾乎不可能被分辨出來。
這些無影之毒也許真的像官方的說詞一樣，都是「無害」的；但是對人體「無益」卻都是不爭的事實；我們當然用不著對每樣東西都杯弓蛇影，但是你會不會懷疑它們是不是「殺人不見血」的東西呢？
8. 排放
身體進行運作時會產生各種廢棄物，如糞便、尿液、汗水、屁、廢氣、毛髮、指甲、膚屑、油垢、…等等，從各種管道排出；排不出去的就累積在身上，久了或多了就會形成病痛。所以，當感覺到有任何廢棄物需要排出時，就應該想辦法排出，不要等也不要憋。
油垢通常會累積在皮膚裏，尤其是頭部的各處，應該養成按摩的習慣，幫助油垢順利排出，並且每天至少要把油垢清洗一、二次，才不會把管道堵塞住。運動過後的出汗和急促的深呼吸，也都是讓排除廢棄物的管道保持暢通的好方法。
排不出去的東西如果累積在身體內臟裏面時，就只有靠各種排毒法來排除了；最簡單又最不具危險性的方法就是清水斷食法，也就是整天只喝清水﹝溫水﹞，不吃任何東西。這方法可由每週斷食一天開始練習，等做了幾週，有了經驗和信心之後再逐漸加長每次斷食的時間；一般人通常每週斷一天的「小修」，每年做一、二次一、二個星期長的「大修」大概就夠了。