憶往隨筆 (64) - 二月寒冬
蔡紀平

二月非常特別，它很短，才28天或閏年也只有29天。為什麼這麼短，要認識這一些歷史淵源，先要了解羅馬帝國的開國君主奧古斯都的傳奇。簡單的說現代的日曆是古羅馬日曆逐漸修改而成。回顧十七世紀意大利的天文學家伽利略，發現地球圍繞著太陽運行，它的軌道並不是完美的圓形，而是不等距離的橢圓。因此在靠近太陽橢圓的一端，地球轉得比在橢圓遠側的一端快。因而直接影響冬季的日數比其他的季節為短。如此幸運，我們生活在北半球的人，冬天的日子會比夏天較少了幾天。特別是在古代，冬季是個受苦的季節，人們希望快快地過冬，避免寒風和飢餓，忍受嚴寒的日子。二月不僅如此特別，百年來它還有更多痛苦的歷史，值得回顧。

俄羅斯二月革命（1917年2月）是歷史的悲劇，它呈現出人民對專制統治的不滿以暴力相對。當時的暴動，俄羅斯首都彼得格勒被包圍，導致沙皇尼古拉斯的退位。二月革命發生在第一次世界大戰末期，因為戰爭的耗盡，導致軍事挫折，使得俄羅斯大部分軍隊處於叛變狀態。在這個時期，社會經常發生抗議叛亂和罷工。主要問題就是糧食短缺和物價上漲，人民生活難以維持。罷工從1915年中開始，社會動盪與犯罪一直增加。據報導，工人失業每天乞討，甚至搶劫。沙皇尼古拉斯因這些危機而受到指責。俄國沙皇政權在1917年二月革命期間終於崩潰。接著沙皇全家被處決，是歐洲皇室歷史上最血腥的滅門慘劇。

台灣二月也有另一場的災難，發生於1947年的228事件，當時二二八是執政者的禁忌也是台灣人最悲哀的日子。二二八事件是一種反腐敗的起義，導致國民黨的國軍用暴力鎮壓，於1947年2月28日開始屠殺平民。此事件殺害的死亡人數估計在三萬人左右。大屠殺成為台灣白色恐怖的開始，造成上萬的台灣人被監禁造成失踪與死亡的悲劇。這是一件台灣近代史上最悲慘的歷史，也是台灣人開始推動獨立運動的主要原因。

1945年第二次世界大戰結束日本投降，盟軍將台灣臨時行政權交給了蔣介石，結束了50年的日本殖民統治。接下來當地居民看到國軍撤退，從港口下船用扁擔挑著鍋和行李，像難民逃難的情景。人們心中期待的祖國難道會是這樣，令人難以想像。一段日子逐漸露出政府官員卑劣的素質，加上軍隊沒有紀律。官員接受賄賂任意扣押私人財產，因為通貨膨脹導致四萬換一元新台幣的慘劇，造成台灣人辛苦的積蓄一夜之間變成廢紙。累積不滿的情緒終於菸攤小商與菸酒專賣員發生爭執，於1947年2月28日在台北街頭發生衝突，引起暴動蔓延全台。國民黨軍隊不分青白猛烈打擊導致全台戒嚴。

二二八事件幾十年來一直是官方的禁忌。直到1995年的週年紀念日，台灣民選總統公開發表了二二八議題來疏解民心。政府從此開始公開討論，重新調查報告，後來把2月28日定為和平紀念日。每年舉行紀念儀式慎重向受害者公開道歉，免除台灣人被列為黑名單的恐懼生涯。

回想起二月的歷史，彷彿重返戰時的災難。二月寒冬帶給我們許多警惕和學習。它告訴我們誤解歷史可能讓國家走向錯誤的方向。特別是今天台灣的困境和未來的前途，需要聯合世界民主國家，為人權自由的目標團結一起奮鬥。