台灣島的形成
唐望

地球是一個稍微扁的橢圓形球體，半徑約六千四百公里，它的扁度為1/298.256。地球的密度不均勻，越深入地心密度越高。用已知低軌道衛星的質量、高度及地心引力，可以算出地球平均的密度是每公升5.5公斤，為水的5倍半，而地球表面密度最高的花崗石只有每公升3.3公斤，可想而知地心的密度一定遠超過平均值。

地球的表面有一層地殼，而地殼又分兩種：(1)海洋地殼厚約10公里，(2)大陸地殼厚約20到60公里。地殼的下一層則是岩石圈(含地殼)，深約100-150公里。岩石圈的下方則是非常粘稠的地函，厚度約2900公里，再下去則有一個液體的外核(深2890-5150公里)及一個固體的內核(深5150-6360公里)。

2億年前的地殼表面岩石圈，所有陸地是連成一大塊的盤古大陸(Pangaea)，後來盤古大陸開始慢慢龜裂，分成多塊陸地，並且慢慢漂移到現在的位置，這種漂移的現象到目前還持續中，譬如台灣島目前每年會朝西北方向漂移7到8公分。

地球的岩石圈是由「板塊」拼合而成。1968年法國的勒皮雄(LePichon)將全球分為六大板塊，即太平洋板塊、歐亞板塊、印度洋板塊、非洲板塊、美洲板塊和南極洲板塊。之後有人將美洲板塊再細分為北美洲板塊和南美洲板塊，及六個較小的板塊 - 阿拉伯板塊、菲律賓海板塊、胡安·德富卡板塊、科科板塊、納斯卡板塊和加勒比板塊。

歐亞板塊為包括大部份歐亞地區的大陸板塊，但不含括南亞的印度半島、西南亞的阿拉伯半島以及東西伯利亞的上揚斯克山脈以東的地區。歐亞板塊向南為印度板塊，分界線形成喜馬拉雅山，又以地中海為界和非洲板塊相隔。向東則有北美洲板塊及太平洋板塊，西緣與北美洲板塊的分界線形成大西洋中洋脊(中大西洋海嶺)的北端。個人相信歐亞板塊不論從地上面積或是人口來論，都是排名數一數二的板塊。

菲律賓海板塊是位於西太平洋菲律賓海的一個大洋板塊。它是由菲律賓海以下的大洋岩石圈所構成，而大部份菲律賓群島都在這個板塊以西，不在這個板塊之內，所以一定要強調「海」這個字。菲律賓海板塊幾乎全部位於海底，西部以菲律賓群島為界，西北部以台灣和琉球群島為界，東部以伊豆-小笠原列島為界，南部則以雅浦島和印度尼西亞的哈馬黑拉島為界。

數千萬年前，台灣島目前所在地的地殼被大海覆蓋，許多海底的火山爆發，湧出大量的岩漿，這些火熱的熔岩，碰到海水形成岩石，這是古台灣島的誕生。2000萬年前，台灣附近的南海地殼開始沿著馬尼拉海溝向東隱沒，牽引古台灣島向西漂移，並在1200 -1500萬年前靠上歐亞板塊。500萬年前，古台灣島因持續受到菲律賓海板塊的擠壓抬升而冒出海面。300萬年前，菲律賓海板塊和古台灣島的交接處開始浮出海面，成為台灣島的一部份。

台灣島正位於歐亞板塊與菲律賓海板塊相接之處，向西北方移動的「菲律賓海板塊」撞上「歐亞板塊」，位在菲律賓板塊上的「海岸山脈」推擠原來沈積在歐亞板塊的地層，原本水平的沈積層就被隆起成山形成島嶼，這也是目前所見山脈縱貫台灣全島的原因，菲律賓板塊和歐亞板塊的碰撞形成了台灣島，這一過程在今天還在延續。

要找目前台灣的地殻，在百萬多年前，曾被海水淹沒的證據，可到緃貫鐵路海線龍港火車站附近的「過港貝化石層」去看。民國100年6月，苗栗縣政府在當地立牌介紹說：

本區地質為更新世頭嵙山層，岩理為東北走向，向西傾斜，岩性以礫岩、黃褐色砂岩與頁岩為主，其間夾有貝化石層密集層，所產之貝化石皆屬淺海相貝類群集，約於一百萬到六百萬年前形成，包含雙殼貝類、翼足類、卷貝類與珊瑚類等化石，其中以海扇貝含量最為赴豐富。本地層應原為海相環境，沉積之後因構造運動的抬升作用而成為苗栗丘陵的一部分，彰顯出自然界偉大的營力。

基於本層在地質及古生物研究之重大意義，為臺灣第二個被指定為天然紀念物之化石地層，民國四十四年苗栗縣在此設立了「過港貝化石層石碑」，特此公告此地為古蹟，禁止濫墾。為保存珍貴自然地景，請用攝影取代破壞性挖掘，將美好的自然資源留給下一代。
(以上說明是我用攝影留下來的。)

中央山脈和東部的海岸山脈之間的花東縱谷，則是歐亞板塊和菲律賓海板塊的交界處，在花蓮縣玉里附近的一條舊鐵道，目前已改為約十公里的自行車道，在玉里鎮與富里鄉之間，名叫「玉富自行車道」。在跨越秀姑鑾溪的橋上，有一個紀念這個交界處的戶外展示說明。去年年底筆者參加自行車環島行時，曾到此一遊(見附圖)。當時許多車友，以兩人為一組，照相時做勢想把這兩個板塊扳開，非常有趣。這座「玉里橋」是世界唯二橫跨兩個板塊的橋樑(另一處在冰島)。

菲律賓海板塊向歐亞板塊推擠，我們稱它為「造山運動」，因為它不但擠出東亞的最高峰-玉山之外，它還在台灣島塑造出268座超過3000公尺的高山，是全世界超過3000公尺高山密度最高的島嶼。緯度低但山高，有亞熱帶、溫帶、寒帶的生態。生物多樣性是全球平均值的百倍。雖然日本領土是台灣的十倍多，但是日本全國超過3000公尺高山只有21座。日治時期，日本人因為玉山和雪山的高度都超過富士山，於是分別將它們改名為新高山、次高山。

第四紀冰河時期，也稱作「末次冰河時期」，是指從兩萬五千年前到現在的地球氣候時段。它的冰盛期時，北半球陸地上的冰蓋厚達三、四公里，導致全球海平面下降了約120公尺。之後氣候逐漸回暖，陸地上的冰蓋逐漸融化，海平面逐漸回升，六千年前全球海平面已達今日的高度。由於台灣海峽目前深度約70公尺，台灣原住民的祖先及各種動物的祖先，在冰河時期結束之前可以從亞洲大陸徒步走過現在的台灣海峽。

大約五萬年前台灣與亞洲大陸相連時，開始有人在台灣島上活動，居住在海邊洞穴、崖蔭，以漁獵為生。1968年，台大教授考古隊在台東縣長濱鄉發現八仙洞遺址，起出許多舊石器時代的石器。經考古學家李濟命名為「長濱文化」，是台灣最古老的文化。

在70年代初期，台灣山岳界選出100座超過3000公尺的山峰，將之命名為「台灣百岳」。能夠登過這百座高山，就自然成為「百岳俱樂部」的成員，這是台灣登山界最受尊敬的榮譽，有點像當選中央研究院的「院士」一樣。鄉親黃正源教授曾在2015年十一月份的鄉訊寫過一篇「合歡群峰：台灣百岳從這裡開始」，詳細描述他登上合歡群峰五座百岳的經過，相信已經跑完六十次馬拉松的黃教授，要上「百岳俱樂部」榜，指日可待。