憶往隨筆（62）- 矽谷
蔡紀平

（62）矽谷
住在加州矽谷有夠幸運。這裡可以看到很多大人物企業家，公司的董事長，創辦人及優秀的工程師和發明家。因為他們的努力，使矽谷蓬勃起來，昌盛的力量不可抵擋。股票也跟著上漲經濟好轉，特別是房價出乎人的意料，創造了無數的百萬富翁。漸漸的網絡公司大量興起成為熱潮，使股票不斷上揚。經過一段時間網絡公司股市開始波動終於泡沫破裂，股票大跌，短短數日無數的網際公司破產。房地產成為股市釋放的大洪水，市場崩盤不可收拾。好像是一場噩夢，震撼了美國經濟。不論是時機或是運氣，但我們看到成功的背後有如此的失敗和嘗試。因為各種不同的人才聚在一起，突顯這個地方的特點，亦是矽谷蓬勃發達的原因。

高科技成功的故事很多，惠普公司是矽谷創業的代表。1939年兩名史坦福大學畢業的學生從他們的車庫做起，為高科技領域開創先鋒，使電子儀器成功卓越發展。因為公司迅速成長，大規模的擴張，導致政府要用反壟斷市場的法律來分隔這個大公司的商場。

1947年電晶體取代了真空管，積體電路的應用，使新的發明讓高科技發展更加茁壯。數位電路的發明，使CMOS發揮半導體的功能。電子理論應用繼續發展並改進，讓晶片製造商迅速的擴展。應用乾淨的控制室，使高品質積體電路大量生產。

IBM等大公司同時開發大型電腦和超級電腦，積體電路採用ECL設計讓電腦速度增加，推向高速的納米技術時代。而且電腦記憶容量變得更大，使大型電腦的競爭帶動個人電腦的發展。到1976年，蘋果電腦走向世界。個人電腦有了電子郵件普遍的使用，加上互聯網連線，以啟動更多商業化的應用。

電腦業逐漸開發配合軟體的需要，發展出更好的程式和應用。微軟獲得了IBM的合同，成為個人電腦作業系統軟體的龍頭和供應商。配合英特爾公司微處理器(CPU/Intelx86)的改良，開發出各種各樣的軟體應用程式，使個人電腦有無限的發揮。蘋果電腦也開發了手機(iPhone)，改變了全世界的電話系統和功能。人人都有一隻手機走遍天下都能留下足跡，隨身帶著它幫助解決任何困難。

接著谷歌，臉書等公司進入商場，在當地帶來更多的興盛。但住房問題，供需不能平衡，沿著公司街道排滿了旅行露宿車。因為房子價格再一次膨脹，而造成了高昂的房租，迫使無家可歸的人住在車內。甚至有人失去工作，被迫住宿街頭。富人越來越富，窮人沒有錢變得更加痛苦。這是矽谷的怪異形象，也是美國今天所面臨的大問題。歷史會不斷的重演，而我們面對矽谷的轉變，希望能夠改善全體的生活，使矽谷的環境更美好，以帶動美國和全世界生活品質向上提升。

在矽谷有太多的首創上市公司，例如自動駕駛汽車或人工智能的應用等仍然蓬勃發展。他們擁有豐富的高科技和理想，對未來有不可思議的發展。例如最近科學家改變方式，採用電流測量重量來定義公斤的質量。面臨新世紀的挑戰，建立堅實準確的基礎都是他們的貢獻。

在聖塔克拉拉市的東北邊，有幾條大道靠近萬豪遊樂園，那裡有世界首屈一指的Levi體育場，許多豪華旅館和展覽會議中心也都聚集在此。其中台灣經濟文化辦事處科技部也設有辦事處。北美台灣工程師協會矽谷分會(NATEA/SV)，每個月也有定期會議借用科技部的會議室。矽谷分會有很多的活動，每年都有兩個論壇(UTHF和NFIC)歡迎大家參加。我們在矽谷享受高科技的生活，也看到它的經濟奇蹟和繁榮。更有機會聆聽發明家或企業家的演講，這些都是我們生活在矽谷的喜樂與榮幸。