San Diego Taiwanese Cultural Association
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台灣真美（23）- 九華山、銅鑼杭菊、客家大院（11/14/2012)
Gigi楊
最近過了60歲生日，開始可以享受 senior citizen discount，priority seat 也開始有人讓座，我是該高興還是悲哀？總覺得匆匆忙忙也過了一甲子，時間飛逝，剩下的黃金十年，我一定要好好的把握。誠如很多名人所說「live every day like last day of your life」，我的人生不想留白，要為自已而活。再也沒有什麼捨不得，想做什麼就儘管放手去做，一定要活出自已的人生，以彌補年輕時候的遺憾！我時時刻刻一直自勉之！
11月的台北天是那麼的舒服，就像聖地牙哥的天氣一樣，真是難得，呆在家裡太可惜，我又獨自出門了。在車上和車友聊天發現每一個人都有不同的目的，有的人是為了爬山健身，有的人是為了可以高歌一曲，有的人是為了照相，而我則是為了寫遊記，替我的人生留下記錄。可惜有個最大的遺憾--子女中文不夠好，無法讀自己所寫的文章，無法和子女共同分享我的喜樂。今天選定到苗栗銅鑼風景區。到苗栗途中，遊覽車在「湖口服務區」休息10分鐘，讓大家上個洗手間。湖口服務區規畫得很不錯，可能是因為這地方有很多「大嬸婆」的繪畫，勾起我兒時的回憶，復古風很濃，小時候最愛看劉興欽所畫的「阿三哥和大嬸婆」的漫畫書。劉興欽真是一個鬼才。記得小時候，有了他的漫畫書，我可以茶飯不思、足不出戶。「阿三哥大嬸婆」和「台鐵的便當」是我兒時最令我難忘的回憶。湖口服務區庭院擺放著三輪車及牛車，又有噴水池，算是很有特色的一個休息站，也可以算是景點之一。
車子開著、開著終於來到第一站「九華山」，坐在我旁邊的女士是苗栗客家人，她說九華山是一座寺廟的名稱，但有新、舊之分。新九華山位於三義，舊九華山位於銅鑼，兩家都同樣稱為大興善寺，風格上也 一模一樣，係因大興善寺創始人福慧尼師圓寂以後，師兄弟分家才變成兩家九華山。兩個九華山大興善寺，都有供應平安麵、佛茶。領隊說來九華山就是要吃平安麵，吃了平安麵以後，佛祖可以保佑我們平平安安。這間寺廟十分特別，不接受供養，信徒可以捐獻麵條、香菇等素食品，寺方再將信徒捐獻的食品煮成平安麵回饋給信徒。我也在大殿拜了一下，吃了平安麵，吃完以後在大殿前的院子看到志工在曬高麗菜。我很好奇的請教志工，原來是因為今年高麗菜豐收，價格便宜，所以可以做高麗菜乾來賣，比新鮮的高麗菜可以賣更高一點的價錢，可以當為廟裏的經費。
每年的11月是苗栗銅鑼九湖村「杭菊」盛開的季節，這裡是台灣杭菊最大的產地。九湖村日夜溫差較大，濕度偏高而且土壤為肥沃的紅土，非常適合杭菊的栽種，杭菊並非台灣的原生植物，早年從大陸杭州引進，故稱為「杭菊」，它除了可供觀賞之外，採下的杭菊經過乾燥之後，當成茶葉來泡，有降火、明目之功效。而九湖村除了多數種植白花黃心的白杭菊之外，也有少數黃色及淡紫色的杭菊。此外還點綴了一些波斯菊，這是我這一輩子第一次看到杭菊，沒想到世界上還有這麼小的菊花，原來它是拿來做茶葉用的。走在田埂上，曬曬秋天的太陽，賞秋天的菊花， 這麼簡單的幸福，我們求什麼？田中有各式各樣的稻草人，它們非常有客家味，穿上客家花布的衣服及帽子，別有一番風味。不知怎麼我超愛客家花布，它的顏色亮麗，非常特別。接著我們來到九湖農場，他們店內設有免費泡茶區，我也喝了幾杯，有些車友順便買一些杭菊回家泡茶，現在是柿子季節，我也買了一些柿餅回家，台灣旅遊是多元化的，常常會讓你滿載而歸。
接著我們來到苗栗「客家大院」又稱「桐花公園」，每年五月時這裡是苗栗賞桐花的極佳景點之一。客家大院擁有三合院的格局，融合了古代與現代的建築，裏面展覽一些客家文物。苗栗燈會的主燈目前也安置在客家大院桐花公園內，雖然我不喜歡人工景點， 但是沿著園區步道，愜意地走一圈，感覺真不錯！可惜不是桐花季，要不然更漂亮。
下午四點，又到了要回家的時候，心想明年五月再來看桐花吧！（於深坑11/15/2012)