San Diego Taiwanese Cultural Association
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台灣真美（38） - 梅山公園、太平老街、竹林茶坊 (31/12/2012)
Gigi楊
今年的跨年由於老公有五天假期，本來計劃好好出去玩幾天，無奈所有國內及國外的飛機票和旅館幾個星期前都已被預訂，客滿了。今年因不想觀賞跨年台北101大樓的煙火，想到外縣巿去，只好參加平時常常參加一日遊的旅行社舉辦的兩日遊。我出遊喜歡新鮮感，所以一向不喜歡事先向人打聽當地的情形或上網查詢，但這一次因為沒有預先了解當地的情形，就出了差錯，請聽我慢慢說來。
「梅山公園」是第一個景點，位於嘉義縣梅山鄉市區。日治時代這裏就已經開始種植梅樹。這個公園真如其名，到處種滿了梅樹，可惜梅山公園大門口有不少攤販，無論是小吃，還是當地的特產，在這裡都可見它們的蹤跡。公園是建築在山坡，就在山坡上種滿了梅樹，環繞著一區區的梅樹是人工步道。我們來的時候已接近梅花週期的中後期，梅花稀疏的掛在樹枝上，第一次如此近距離接觸梅花與拍下梅花的美影，還是相當興奮！
離開梅山公園，車子開著開著，只見沿途滿山遍野種植的都是檳榔樹，看了真令人痛心（因為檳榔樹的根長得很淺，每每一下大雨會造成水土流失，甚至於土石流，吃檳榔又會造成口腔癌）。沿路看到有特別的路標，標示著1、2、3......當時不知道那是什麼，只知道車子一直轉彎，因為長期坐車訓練有素還可以應付，只覺得有一點頭暈。我們停在第28號處稍做休息，這個地方的標高是864公尺，在登高亭旁邊，我們看到很多天然咖啡豆及沒骨消（聽說早期有人煮來吃治關節炎，或給牛吃預防發炎）。接著車子繼續往上爬，我們來到「望風亭」，結果看到很多人忙進忙出的，原來下午四點半有一場年終送夕陽的晚會，此時村長也來了，邀請我們參加。他說現在才二點半，我們可以先去逛老街，然後再回來。經過村長的介紹，原來北宜公路有著名的八彎十九柺，嘉義梅山鄉太平村有36彎。從梅山到太平約15公里，從海拔5公尺升到1000公尺，沿路都是迂迴轉彎道，每個彎道都有標示號碼，總共必須經過36彎才可以到太平村。我如果事先知道有36彎我一定不敢來，因為台灣的山路真的很危險，而且?大部分路旁都沒有建擋車墩，一不小心車就會往山下滾！
車子開沒多久，我們就來到有200年歷史的「太平老街」。老街很短只有數百公尺，而老街的終點就是太平國小。太平老街是台灣標高最高的老街，沒有攤販，沒有人潮，是一條充滿文藝氣息的老街，家家戶戶都有公雞造型的旋轉鐵牌，原來台灣文學家~張文環的故居，就在這條老街上。張文環先生的故居成為了太平老街上重要的文化景點。我們遇到張文環的後代，他說張文環是他的伯公，他開著一家雜貨店，就在張文環故居的緊鄰。張文環是台灣日治時期的重要小說家，其作品多取材台灣的風情，他的文章中以「閹雞」最為有名，小說中「閹雞」代表的涵意是在日本殖民統治下的台灣，猶如被閹割過的公雞，性情溫馴，很容易管理。如果注意看，每一個住家還有茶壺造型的門牌。原來茶產業，為太平山區重要經濟來源，其中有一店家門口還掛著「冠軍茶」的招牌。老街上居然開有畫廊，而且幾乎家家戶戶的門口都有美麗的盆栽點綴著。太平村最大的廟宇就是「三元宮」。在走往三元宮的路上，你可以看到牆壁上有以「梅山早期婚俗」為主題的婚俗彩繪，以長長的迎親隊伍來描述著古時婚禮的熱鬧景象。在太平老街口的社區活動中心的牆上，有一幅以張文環知名小說「閹雞」及「夜猿」為主題，由藝術家及村民們以馬賽克、磁磚等貼成一幅藝術牆。太平山上住著155戶人家，居然都不是原住民，有著濃濃的文藝氣息，值得我們一遊！
三元宮是這個村民的宗教信仰中心，偏僻的高山，小小的村落居然也有規模相當大的寺廟。我們來到三元宮稍做休息，遊覽車就停在三元宮，預計下午六點要去望風亭接我們。接著我們跟著導遊來到「竹林茶坊」，就在太平國小的對面。竹林茶坊的入門口上方有題字「竹林翠綠庭，山間如畫舫，烹茶倚忘情，安享太平村」，好有詩意啊！再往上走是一大片的綠竹林與步道，但這條步道都是上坡，我們走了約四分之三沒有走完就折回，因為要趕著參加四點半的年終夕陽晚會。
一路上走著走著，天氣越來越冷，霧氣越來越大，冷風直吹，我們經過很多蘭園，心想蘭花不是又怕冷又怕熱，怎麼會種在高山上的溫室裏，當然規模也比不上Vista 的蘭園。老公一直說這樣的天氣一定看不到夕陽。我們又走了大約10分鐘終於來到望風亭，竟然聚集了很多人。有樂隊炒熱氣氛，有人吹saxophone，有人彈手風琴，好不熱鬧，五點半以後還有免費的食物招待。看看手錶已是下午五點，山上的天氣越來越冷，我和老公都只穿薄薄的一件長袖衣服及一件簡單的外套，沒有帶手套、帽子、圍巾及厚的外套。這次旅遊根本不知要到山上，而且最近天氣忽冷忽熱，早上一大早出門心想要到南部天氣應該會更熱，而且臨走之前還查了氣象報告，嘉義白天19度晚上13度，心想不會太冷。我們在望風庭呆了大約半個鐘頭，我開始覺得不舒服，有一點頭暈，老公說一定是太冷了，附近剛好有攤子在賣熱貢丸湯，就買了一碗給我吃，老公也買了一碗熱仙草，但是冷風一直吹還是覺得不舒服，附近剛好有一戶人家，我只好厚著臉皮，請求進入室內。山上的人好像不怕冷，大門還是開著，裏面又有兩個人在抽煙，我進退兩難，此時心跳加快，我覺得不對勁，當機立斷，就要求這住家的人幫我們叫計程車準備下山。但是下山談何容易，由山下上來到這裡最快也要30分鐘，我一直叫冷，此時在太平街開畫廊的老闆，馬上把她的圍巾讓我圍，又要求當地一個人特別用他的車子帶我們下山，山上的人經濟狀況可能比較不優沃，車子當然很破，也沒有暖氣，他肯載我們下山已經感激不盡了，不敢再要求什麼。他先載我們去三元?找我們的遊覽車，拿我們的行李，而後一路迂迴下山，來到梅山鄉，問我們要不要看醫生或要去坐客運回台北。我們說坐客運即可，他說車資400元，但是老公給他1000元，麻煩他代買一罐茶葉送給畫廊的老闆，希望他們以後能幫忙更多人。
到了客運站已是下午六點。下一班車是六點四十分，可是只剩一個位子，再下一班必須等到八點，客運的候車室也是大門開著，沒有暖氣，我們一直感覺很冷。等了大約兩個鐘頭，好不容易客運的接馭車來了，是一中型巴士，車上也是沒開暖氣。因為位於附近的主題公園「劍湖山」12點鐘有跨年煙火的慶祝活動，很多地方的道路都已交通管制，心中很怕這部車子接不上客運的車子。開著開著，接馭車終於如期在八點半到達斗六，我們在八點四十分換上大客運車，這下子才安心下來。可是車子還是沒有暖氣，一路上因為太冷沒有辦法瞌眼。我們坐到台北大約快接近十二點鐘，換上捷運，又坐了計程車，到了半夜一點才到家。真的是 ”home sweet home"，這條路是有史以來最長的路，換了5部車子，總算撿回一條命。我們當初的決定是對的，因為山上的旅館一定沒有暖氣，萬一入夜以後越來越冷，到那時可能叫天天不應，叫地地不靈。這一次我們落荒而逃，學了一次教訓，下次冬天可能不敢隨意沒有準備就上山了。這一次報名的時候，旅行社沒有告訴我們要多帶一些禦寒的衣服，失誤之一。台灣人有一個錯誤的迷思，認為在車上開暖氣，會浪費汽油，所以就是天氣很冷也不開暖氣，失誤之二。
第二天早上看到新聞，有一個人和三名山友和我們同一天去挑戰畢祿山、羊頭山縱走行程，抵達海拔 3275 公尺鋸山山區時，因為寒流來襲，氣溫驟降，有人失溫昏迷，隊友表示，原本在旁照料，但2小時後他們也逐漸失溫，只好先下山求救，救難人員趕到時這個人的身軀已被雪覆蓋，四肢僵硬沒了氣息。在臺灣山難的事情時有所聞，山裏氣候變化多端，很難預測，要登山的朋友一定特別小心！（04/01/2013於深坑）