「申請學費補助」生活座談會
陳正茂

台灣中心於十月十一日星期六下午舉行「申請學費補助」的生活座談會。由范少達主持，講員為夏宇光，黃正源和林美慧。這三位精明熟練的講員，栩栩如生的講述他（她）們兒女申請大學與講學金的豐富經驗，清楚地指點申請程序，策略與遊戲規則。他（她）們獨特的洞察力與看法，讓四十多位聽眾慶幸找到能幹的提燈照路的人，減少了自己在暗中摸索和迷路的困境，並喜獲不少寶貴新知。

第一位講員是主持人的夫人，夏宇光。主持人以謙沖幽默的口吻，含情脈脈地向他夫人說，他自己與孩子的命都很好，不必為升學與申請講學金的事操心。但是，「有一個人」的命不好，除了為孩子操心外，還得到此座談會來報告。夏光宇回以嫣然微笑。她的笑靨裡，蘊藏著滿足與溫馨。聽眾也為此風趣的畫面，抿嘴一笑。這一笑，反映了天下父母為了孩子完成大學教育，而無怨無悔的付出的心情。夏宇光講解申請大學與講學金應有的準備，並提供很多有關此方面的資訊。花木蘭為父從軍，黃正源教授則為妻「代講」。他夫人孫淑玲，是原定講員，因急事不克前來，給我們有機緣聆聽閱歷豐富的黃教授對於今天講題的分析與細說。他以清晰的聲音講解學生選擇大學應有的考慮，申請講學金的準備與成功的秘訣。最後的講員是林美慧。她善用僅有的五分鐘，以優雅悅耳的聲音敘述她兩個女兒申請學校與講學金的心路歷程。

豐盈的演講與討論的內容，因篇幅有限無法全載，筆者只綜合要點，報導其中精髓。

【申請講學金之準備】
講學金之種類繁多，其申請之時間、手續、所需資料與條件也因之而異。有的於十年級就開始準備，有的則在十二年級之秋季申請尚不晚，但所需申請資料應於11年級準備齊全。夏宇光以她兒子范一晉（Eugene Fan, 現在就讀 Princeton University）申請大學與講學金的豐富經驗，提供了很多寶貴資料。其中包括周詳的申請計劃表（從10至12年級），上網路查詢的網址，參考書籍，以及La Jolla High School 最近兩年畢業生之在校成績（GPA），SAT I-V/M & SATII 之分數，和被錄取後選擇就讀之大學（這些資料都存放在台灣中心讀書室，供需要者參考）。

經驗就是知識，知識創造成功的機會。黃正源教授以他在大學教學之經驗以及他兒子黃文加 (Calvin Huang現就讀 Stanford University) 最近申請大學與獎學金的實際體驗，費心地準備了四頁有關「College Preparation」、「College Essay Writing」、「10 Secret for Success」和「Scholarship for High School Seniors」的講義。這些講義是經驗的結晶，是申請者極佳的參考資料。黃教授亦鼓勵有意申請獎學金者應早日準備。譬如，申請全國優異獎學金（National Merit Scholarships）必須在11年級考PSAT，得到一定水準以上的成績，就有機會得到此獎學金。在校成績與 SAT/ACT 對申請獎學金的重要性視大學而異，一般而言，如果在校成績優異， SAT/ACT 的高分則如虎添翼，但許多名校，這些成績只是眾多衡量尺度之一。

談到申請大學與獎學金的準備，林美慧很謙虛的說，她女兒苦命，因她與她先生吳勝治都因工作繁忙，只好讓女兒自己打天下。鳳就是鳳，她女兒在困境中仍能出類拔萃，榮獲賓州大學之部分獎學金，就讀此長春藤名校。

【獎學金之申請】
如何減少學費重擔的壓力？對多數人而言，第一部的策略是申請教育部的 FAFSA （Free Application for Federal Student Aid, www. fafsa.edu.gov）。這個獎學金是根據學生家庭負擔學費的能力（Expected Family Contribution, or EFC）而定，聯邦獎助金（不須償還）或貸款類也依此指標決定。學校之獎助金與.州政府也參照 FAFSA 加上其他因素來考慮資助。某些私立大學（www.collegeboard.com）還要求填一份 CSS/Financial Aid Profile Application 之表格來計算學生家庭的實際需要而給予資助。大多數菁英大學願意幫助來自貧苦家庭的學生，獎學金也是按照學生的財力需要頒發。因為獎學金可以把社會底層的優秀子弟的智慧和經驗帶進大學，這是名牌教授所無法提供的財富。

家庭收入較高的學生可能與 FAFSA 無緣，但上天不負苦心人，成績優異獎學金（Merit Scholarships）就是為成績優異，有特殊才能的學生而設，而不以學生家境之貧富予以取捨。幾乎每一個大學都設有成績優異獎學金，金額之多少，可向個別大學探詢。

網路上可尋金。爭取獎學金需要下工夫尋覓，不僅網上可提供無數機會，圖書館，和書店裡最近出版的資訊也帶來了無限希望。www.fastweb.com 的資庫中有 60 萬以上的機會﹔ www.collegeboard.com 提供獎學金，貸款和工讀機會超過 30 億。www.scholarshare.org 是加州政府之獎學金。www.sdfoundation.org 列出 San Diego County 之獎學金機會。有些書籍，例如 Planning for Future- Applying for Awards,　Grants, Scholarships, & Financial Aids, San Diego City School, 提供各種講學金資訊。有音樂或體育等特殊才能的學生，增加了申請獎學金之機會。譬如，Eugene Fan（有近 20 種不同獎學金）和 Calvin Hwang（有 20 多種獎學金）獲得的多種獎學金中，含有特殊才能的項目。

【寫一篇深植腦海趣味盎然的申請論文】
當你書寫申請入學獎學金論文時，切記，審查委員要看數百件甚至數千件的申請文件。所以要寫一篇約一頁趣味盎然，有個性而能引人入勝的論文，才能深植審查委員的腦海，激發他們對你的欣賞。

審查委員所要看的論文內容是什麼？他們要從論文中尋找出你的創新能力、特殊經驗、幽默感、智能，和在校之課外活動。各大學之取材標準有時高深莫測，難以捉摸，所以表現真我，方為上策。寫完後，不要忘記讓別人校對，尋求意見，如有改進空間，應重新書寫，直到完全滿意為止。

【推薦信】
為了寫一封引人注目的好介紹信，老師必須對你有深刻的認識，故應早日與老師接觸，增加對你的印象。要求寫推薦信之前，宜準備一篇自我介紹的短文，幫助老師知道你的特殊成就與經驗，和所參加的課外活動。不要忘記，你的老師很忙，切勿等到臨近申請截止日，才臨時來抱佛腳。在請求寫推薦信的同時，應給老師打好寄信地址，貼好郵票的信封。

【討論】
吳美華（Lily Hazelton）想知道體育獎學金是否只有傑出的運動員才能取得？黃教授的答案是「不一定」。他說，他兒子雖然獲得網球獎學金（筆者按：Calvin 有兩種網球獎學金，共 $7,000 元），但球技並不高明（客氣了，黃獻麟醫師是 Calvin 的非正式網球教練，名師出高徒，師恩難忘）。黃教授還說，他有一個朋友的兒子不會打籃球，但申請到加州大學四年的籃球獎學金。這位學生的職務不是打球，而是幫忙球隊打雜。

有一位女士問及非公民申請獎學金是否有限制？答案是有些獎學金需有公民資格才能申請。

有人問及選校問題。一石激起千層浪，欣起了熱烈討論。該選公立，私立，小的或大的大學？林美慧與吳勝治認為應尊重孩子的興趣，讓孩子有自由探索的空間。他（她）們的大女兒大學部選擇了 Iowa 州的小的文理科大學﹔二女兒則選念賓州大學，小學校對她無吸引力。 Jerry（曾俊隆醫師）也認為應該讓孩子選自己的學校，好的大學的標準也因人而異。他的大女兒喜歡小的文理學院，因此選了 Wellesley College，二女兒就喜歡較大的大學，因此選了 Cornell University。此後他們都一樣地進入了良好的 graduate school。李清茂說，私立學校有很多獎學金，公立大學比較少。

三位講員都認為應給孩子有選擇、能收放自如的發展空間，不要給太大壓力。父母在旁幫忙，扮演輔助角色，不要處於完全主導地位，才能培養孩子獨立做主的能力。沒有獎學金的學生，不一定不是好學生。

數位聽眾也認為進入菁英大學固然可喜，但不是人生唯一目標。沒念頂尖大學，不一定不能展露頭角，出人頭地。

最後范主持人感謝林宣昭，林淑芳夫婦之贊助，和李秀鳳準備的水果與可口的米粉湯。主持人並提醒大家下月 11 月 15 日的生活座談會是「釣魚樂」，有九位講員，一定很精采，請不要忘記來參加。