緬懷 鄭寶鼎先生
李淑櫻

一個禮拜前，突然接到的電話，卻一直無法聽清楚他所講的話，那斷斷續續的話、微弱又有點氣餒的聲調，與之前每次電話中傳來的那種堅定、自信完全兩樣，讓我非常擔心。電話掛斷前我問他，可以由我打電話過去嗎？答案是他不會接電話。這回答讓我更是徹夜難眠。幾天後接到Susan 打來的電話，才終於瞭解。但是，為時已晚，他已經無法從容的暢所欲言了。今天接到鄭太太在email的通知，得知鄭先生在昨 (9/20) 晚上 11:50安然回天家了。

與鄭先生夫婦認識，是一個無預期的機緣。20幾年前，我住在亞克頓山莊，有一天，大概是開完TACL的會吧！他一向很關心TACL這個社團組織，也在獎學金上時有捐獻。他們夫婦順道來訪，我在那田莊所在不容易臨時找到什麼可以待客的台灣料理，正好冰箱裡有些可以變通的東西，就拿來充做潤餅，想不到卻讓他們很開心，而鄭先生竟然對這個認識不到幾小時的我，談起他這一生最大的理想與願望，就是要著手收集台美人的歷史，他希望在我們第一代台美人還健在的時候開始做這件事，並且設立博物館陳列台美人的事蹟、另外還要設立網站，將所有資料展示，讓將來有意願研究台美人文史的各國人士做最真實、完備的參考，講到三更半夜無思毫睡意。在臨睡前，我帶他們到堆滿油畫的客房，他們訝異在這鳥不生蛋的沙漠裡怎會有一個台灣女人在這裡塗鴉？堅持要看看我的畫作，第二天一早竟決定收藏三幅作品，受到鼓勵之餘，我另外加選了一幅送給他們。他們回紐澤西之後，因為這樣的巧緣，我們就常有電話往來，一直聽到他講說他的理想，並邀我加入團隊幫忙，當時我覺得這是個天馬行空的理想，工程相當浩大，一方面自覺能力不足、胸無大志不敢答應，而他一直認為這是一個可以作為也應該抓緊時間去做的大事，因為我們的第二代不能很完全清楚我們第一代的所作所為，這是我們第一代台美人必須完成的功課。就這樣20幾年來，他全心全意的潦下去，不悔、不怯、日夜為了紀錄、保存70年來的台美人歷史。2005年，鄭先生夫婦從紐澤西搬到洛杉磯後，就更積極的要將理想實現。2014年2月，他在加州爾灣市的工業區設置了一個約4000平方英呎的辦公室，由於收集的東西頗多，而做展示的空間太小，於2016年7月搬到現址，也是在爾灣市，約19000平方英呎，空間就比原來的大了約四倍多。在他一再的鼓勵下，一方面也深深的受到感動，我也盡能力所及的參與了一些事工，也更敬佩他們夫婦在台美史料上的良苦用心。

雖然有些人認為鄭先生有時候不太容易溝通，或許是某些原因他堅持自己的想法吧！在我的認知裡，他們夫婦都是非常低調的人，有很多好的想法要實現，說話溫和，是很虔誠的基督徒，很理性，幫助過許多的社團，卻是做好事不願出名，捐了錢更是不願聲揚。拜託他們幫忙的事，總是做到超過你的要求。記得小女到紐約醫學院上課時，我只是用電話拜託，如果小女臨時有事急需幫忙，請他們幫忙好嗎？結果他們邀小女去紐澤西住、好款待她，擔心天冷時小女由洛杉磯帶去的衣服不夠暖，鄭太太又特別挪出時間帶小女去買禦寒的外衣，小女到現在還唸唸不忘。猶記得我遭遇大困境那年，不知是由哪個朋友給他們的訊息，他們立刻打電話來安慰，並且囑咐我，如果需要什麼幫忙，任何事，要我第一個就是通知他們。他們是這樣的為了有需要的人安靜的做著事。

如今，上帝恩待鄭先生，卸下他在世所有的病痛與擔負，把他接回天家安息了，或許在別世前他還在擔心著台美人史料尚未完成的事工，我想，他可以放心，這個長遠的事工，所有參與的組員們仍然在繼續努力的邁向他一生所想望的理想。他的驟然離去，讓我們許多認識他的人都覺傷心不捨，願上帝親自安慰他的家人，在哀傷中仍有得自天父賜下的平安。

附註：所有關心台美人事工的台美人，都可到下列台美史料中心的網站去觀看目前已經收集到的史料，各別分類有「我的故事」、「我們的旅程」的文章和台美藝術家及其作品等等，從展示資料中或許才恍然發現到許多台美人寶貴的資訊。歡迎台美人撥忙上網認識台美人、瞭解台美史。就更深深感激鄭先生的先見、並以他的所作所為引以為傲。

T. A. Archives 台美史料中心
Website:www.taiwaneseamericanhistory.org