台灣當代的藝術與社會
史書美 (加州大學洛杉磯分校教授)

如果有人問：台灣是甚麼？而不是，台灣在哪裡或類似比較實際或較為準確的問題，我們怎麼回答呢？

台灣是不是深圳錦繡中華娛樂園裡的一個荒島？早期國民黨政策下，反攻復國的基地，台灣人悲情的所寄， 原住民永無超越殖民經驗的可悲之地，美國反共時期的夥伴，與中國交涉的棋子，亞洲四小龍之一，中國想要保有國土完整的一塊，或世界格局下一個微不足道的小國？台灣對我們個人，似乎又與這些含有不同程度的意識形態的敘述，又有所不同。我們個人，可能也都有不同的看法。

從荷蘭時代左右開始，就不斷有外來人到原住民居住的台灣，有西班牙人，法國人，華人（包括所謂的台灣人，客家人，外省人等），英國人，日本人等，近年來，有越來越多的東南亞人以及其他的新住民，移居台灣。台灣的種族問題的複雜，沒有辦法被不同當政者的意識形態所掩蓋。它的混雜性，是歷史的事實。如台灣大約有四分之一的人口有原住民血統，也是不爭的事實。

根據海洋台灣的研究，台灣事實上是大航海時期的一個世界貿易重要的一環，在荷蘭殖民時期，就已經有商船穿梭與中國，日本，泰國和其他東南亞諸國之間，將中國的絲綢，日本的銀子和銅，泰國的金子，拿去交換東南亞其他國家的大米。清廷數度想把台灣賣給荷蘭和英國，美國本來也想購買台灣，而清廷最後把台灣割讓給日本。

十九世紀，台灣與中國的貿易包括每年超過1000隻大船的來往，這些大船是在英國，普魯士，法國，丹麥，葡萄牙，或遠到秘魯等國製造的。美國，英國，商人往返於淡水，基隆，高雄，和台灣府等港口。販賣鴉片，茶葉，與樟腦，是美國與歐洲的早版中國貿易的主要一環。日本殖民時期，日本的商船從台灣帶走樟腦，鹽，茶，煤，木材，糖，大米等，開發了數個通往日本，中國，及東南亞的海洋航道，經由日本，台灣的貿易直接連接了日本與歐洲與美國的貿易往來。

寶島是葡萄牙人的稱呼；台灣是荷蘭人的稱呼，是荷蘭人在台灣的首都的名字，Tayouan （meaning “Terraced Bay”）

從台灣的海洋史看台灣，我們可以發現台灣其實是世界文化匯流之處，以前如此，現在更是如此。這本來也是島嶼文化的特色，也是它不可承受的宿命。

因此，當我們談台灣的文學，或是藝術，我們必須從世界的眼光來看。不能以狹隘的族群觀或語言的觀念，因為台灣是多民族，多語言，多文化的國家。

如果我們分析當代的台灣藝術，我們可以發現：從在中國出生的老一輩水墨畫家何懷碩對中國的懷鄉，到台灣出生的年輕藝術家吳天章對台灣殖民時期藝術的傳承，對八十年代台灣新電影的反思，對台灣鄉土文化的肯定，歷史走了一大步。我最喜歡的台灣當代裝置藝術家 吳瑪俐，不僅創作較為深奧的作品，也參與社區，帶著已婚媽媽們尋找自己，帶著世界各地的漁夫們瞭解下海的意義，批判台灣的政治，世界性的政治意識形態，她的想像力完全沒有國際的疆界。她敢以世界公民自居， 解構經典，把所謂人類的文化寶藏，削成紙片，使之重新組合成新的藝術品。她的作品表達了某種文化的自信，普遍主義的傾向，是一個台灣這樣小國立足，卻可以大膽擁有世界視野的例子。

這應該就是海洋台灣的特色。台灣藝術家可以勇敢的趨向普遍性與世界性。