San Diego Taiwanese Cultural Association
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吃的省思 - 十六、有機農產品的重要性
吳昭芳
二次大戰之後，化學工業突飛猛晉，化學產品源源不絕的流入市場，流入各行各業，也流入了每個人的家庭。我們經常接觸到的化學產品只能用「不計其數」來形容。很不幸的，絕大多數化學產品，就像其它科技產品一樣，都是在還沒有經過長期的環境影響測試就匆匆推出上市。科學家、商人、政府官員、以及社會上一般的使用者，在只見其利不見其弊的情形下集體形成了一種可以說是「共犯結構」的機制，草率的讓所有不管是有害還是無害的化學產品大量泛濫到地球的每個角落。
有關「吃」的化學產品種類多多，從洗碗盤的清潔劑到保鮮袋，從調味料到防腐劑，從噴在水果表皮的保鮮臘到施用在農田裏的殺蟲劑，這些化學產品的種類與數量也是不計其數的。它們對生態，對人體健康的影響大概也是無從估計的吧。不過，別的不提，光是農藥與化學肥料大概就夠我們好好思考一陣子了。
農藥與化學肥料也是在二次大戰結束之後才開始被大量使用的。那時在台灣的農會經常舉辦講習來教導農民如何施用農藥與化學肥料。這二種農耕的寶貝的確讓農作物長得又快又大，農產品長得又肥又美（卻是又不香又不甜）。筆者成長於台灣東海岸花蓮的鄉間，小時候常常聽到鄰居大人們以一種又輕蔑又嘲笑的口吻說﹕「這那裡是芹菜（或番茄、香蕉、…）」。第一，它們看起來就不太像（因為太大、太完美了），吃起來也只有「一點點」像。因此，我們很少吃這些東西，這些東西都是拿去賣錢的。諷刺的是這些「肥美」的東西可以賣得更高的價錢。我們附近大多數鄰居自己吃的，要嘛是自家或是鄰家後院種的，要嘛就是田邊自用小菜圃出產的；還很可能是有蟲吃過的，（或戲稱「蟲吃剩的」）。當時並沒有「有機」這個名詞或概念，會這樣吃純粹只是為了滋味罷了。現在在市場上，如果看到有蟲吃過的蔬菜還會覺得比較有親切感。反而看到外形太完美的蔬菜時還會想到：「連蟲都不敢吃的東西，我到底要不要買？」
農民對化學肥料的施用最大的誘因是農作物的價格，化學肥料增加不少耕作成本。可是不用的話，種出來的東西不好賣，因此也只好忍痛花錢買來施用了。但是農藥的問題就大了，農藥不但是具有相當毒性的危險品而且農藥的用量必需年年增加也要經常換新。昆蟲抗藥性的成長力是非常驚人的，田裏總是有殺不完的蟲。當然，所有的人，包括農會的專家們，並不知道農藥與化學肥料的施用會對環境造成什麼影響。當時，只要能夠提高產量的東西都是好東西，其方法也一定是好方法。就這樣，我們這一代的人都不知不覺的成為科學家、工商業者、與農業專家活體實驗用的天竺鼠（guinea pig）。這五十年來，農藥的貽害不斷的被提出，從早期過量使用和殘留量過高等屬於管理性的問題到幾年前相當熱門的DDT長效性殘毒的環境污染問題到最近的維他命B-12缺乏的保健問題都與農藥的使用有關。
B-12是人體不可缺少的一種維生素，缺乏B-12會導致神經系統的損壞，而且這種損壞是不可回復的。人類的身體無法製造B-12而必須從食物中攝取。肉食者可從肉中獲得，因為，據研究，肉類都不乏B-12。可是根據測試，現代農耕法種植得來的蔬菜水果中都不含B-12。因此在素食族群之中造成不小的恐慌。其實，動物的身體也和人類的一樣無法製造B-12，那麼，肉類裡的B-12又是從那裡來的呢？據研究，B-12是由某種微生物製造的。這種微生物在天然的土壤中生存，它們製造的B-12透過植物的吸收，間接的進入動物的身體。牲畜吃的東西大都不是精緻農耕的產品，因為牠們不像人類一樣會東挑西揀，所以牲畜吃的飼料（草料）有些是近乎野生的農產品，也因此而含有B-12。市場上施用過農藥與化學肥料的蔬菜水果則可能因為土壤中的微生物都被殺蟲劑毒死光了，也就不含B-12了。然而，B-12卻可以很容易的在自然農耕法種植得來的有機蔬菜水果中發現。
農藥的毀壞性還相當容易瞭解，化學肥料呢？還有那才剛剛要大行其道的基因工程技術呢？誰曉得基因工程得來的食物會少了什麼？或多了什麼？你能安心的食用嗎？最近有一部新拍成的電影，片名叫做《Food Inc.》，中文翻成《食品帝國》，揭露了食品業裏相當多不堪聞問的內容，你看了嗎？
從B-12的例子中你大概也可以瞭解到人體所需要的其它已知或未知的營養素可能都得從有機產品中攝取。直到二次大戰之前，人類所吃的東西可都是有機的，而自古以來多的是一生都沒吃過肉的人，他們的B-12從那來？有機產品可不只是滋味比較好而已喔！