憶往隨筆 (99) - 傳承與感恩
蔡紀平

人沒有選擇出生環境的權利，因此有許多人生來就處於貧窮不自由的生活，甚至一生當奴不能逃生。但是貧窮不能強佔我們的意志，艱困的環境反而可以成為奮鬥的目標，人類生活的過程，不論如何必有奮鬥的經歷，如魚逆游向上，如魚夫逆水伐舟才有成就感。我的家族算是幸運，因為時機與先輩努力的成果，在1800年代到1900年間，在台灣中部清水牛罵頭，變成聞名一時的富商。因此使後輩們，生來就享有祖先傳承下來的財富，這是人生何等一大幸運與福氣。不僅如此先人留下來的精神和特性，更是我們保留黃金不變的特質。在此特別須要感恩並不忘繼續努力。

蔡家宗祖源遠流長，其間已有來台的開基祖宗十六世祖公。蔡世璉先輩，於清乾隆四十年代(西元1775年)從中國福建，泉州晉江縣的古山鄉，攜妻搭船渡台。經過洶湧的黑水溝，幸運安全的踏上梧棲港，卜居牛罵頭社今清水。後代逐漸移居牛罵頭社，做苦工慢慢開墾荒地，並營穀零售獸肉為生。世璉公有二子，再來及八來(1808年)二先輩，皆出生在牛罵頭的山坡靠近台中沿海一帶。慢慢的八來先輩經商有成，進而從事海上貿易著名的蔡源順號船郊，就是他們辛苦創業的成果。當時台灣產米及樟腦，因此出口銷售並首創海運事業。他們努力創業非常艱辛，幸而有成並擴展近百艘帆船，往返泉州福州，並遠及天津北京。慢慢熟悉海洋水文路線，船員並訓練有術，所到之處盜賊畏懼。並輔助政府安定海上航業，這是我祖先的驕傲與榮耀。至今我已成二十二世代子孫，有許多的光榮感並享其祖先的成果，是上天送來的禮物應該感恩。

我的曾曾祖父，懷斌公 (1830)，是八來公第三兒子。他們有五兄弟，他是家族最大的幫手，推展「蔡源順號」船號事業，兄弟們一起努力，擴大商機合作無間，使「蔡源順號」發展至最高峰。我曾祖父，清山公(1855)是中台灣第一位接受外來宗教(基督教)的起始人物。到我阿公，介和先輩(1875年)，他熱愛宗教幫助窮人，當然也曾享過祖先的恩澤。他個性和靄廣交友，有天下誰人不識君之名，他尊祖睦族，族中無不歡迎。他把大部份的家產投資在兒子們的教育，五個孩子從小送到日本求學。這是阿公他人生重要的目標。我父親，蔡美楚先輩(1903年)從小與四兄弟一起遊學，由大哥蔡孟鑫先輩(1897)帶頭，在1910年到日本京都，上同志社中學，我父親然後繼續就讀日本早稻田大學。畢業後到新加坡華僑銀行任經理管理銀行財務分析。他一生愛好音樂藝術，從小就學習小提琴，日後引導我們如何欣賞音樂及藝術。二戰快結束前，他回來台灣帶回夏威夷吉他，經常分享海洋音樂，帶給了我們很多從新加坡原民海邊生活的情趣及文化的樂趣。他喜歡看書，尤其是英文雜誌、生活雜誌或讀者文摘等等與我們分享其中各種新聞和新的知識。他教育我們要有藝術的人生觀，學習享受人生的美學。

我姊蔡瓈玫(1937年)的名字就是阿公取的，他心目中的孫女，從名字就可以看出來。瓈玫兩個字，就是寶玉的意思。如果當時就叫這個孫女「蔡寶玉」，那就不那麼稀奇了。古人取名以漢字博學深厚為榮，甚至以典故造字表現他們的智慧。我姊因此對她的名字非常珍惜，並以此為榮從小努力上進不會惰懶。二戰末期生活非常困苦她考上台北護理學校。畢業後並取得助產士執照囘台東醫院任職，隔年並準備赴美托福考試。其間我小時候還是她的有力幫手，快速查英文字典，以輔助她閱讀或速讀英文書籍。不僅如此，她用功而且有美術及音樂的天份，她說都是從父親的遺傳。要說是遺傳當然，也是要一番努力的學習及付出。我家的一幅大大的動物畫「虎嘯風生」，是她送我的聖誕節禮物掛在高高的牆上讓我天天欣賞，永不忘還。

人總是有不幸的事發生，上個月她得了腦中風，是輕微的中風，只是失去了一些記憶，但還不算太糟，需要時間復健來恢愎。有一首歌叫「我的邦妮」，我小的時候，她教我的這首英文歌，至今記憶猶新。「我的邦妮」描述英國從前有個「邦妮王子查理」在1745年領導蘇格蘭高地人反抗英格蘭人的統治者，他被放逐逃難後不得不逃回法國和意大利避難。他家族來自德國，但族人卻被流放到意大利。邦妮王子查理相信，總有一天他們應該統治自己的家園。這首海上船歌，帶給蘇格蘭人的期望需要他盡快回來。雖然他出生王子家世，卻在有福有難之時只能奮鬥向前。歷史故事和歌曲為人類帶來很多啟示，這一切都值得我們後人的警惕和感恩。

在新的一年很快又要來臨的時候，在此深深的祝福我姊蔡瓈玫，早日恢復安康，好好享受人生最後的一課「傳承與感恩」。