憶往隨筆（51）
平仔

（51）圖書館和武道館
歷史是我們的導師，它敘述過去人類的生活經歷，而且引導我們面對現在，走向未來。人類如果沒有歷史，就會像牛一樣，漫步在草原上，千年不變，只是代代延續生命，不會進步。雖然人類經過無數的苦難和掙扎，但是我們應該感到自豪，因為我們會應用智慧找到理想，讓我們的生活日日進步更新。從過去戰爭和飢餓的教訓，我們朝著和平，共同努力奮鬥，希望未來會更好。

19世紀末期美國工業革命改變了社會體制和思想，提升了經濟和生活水準。因為有廣大的土地，資源的開發，促進了社會繁榮。蒸汽機和火車的發明，帶動鋼鐵業的發展。有了交通建設，汽車製造業更加興盛。於是培養了許多發明家，他們創造各種各樣的電器用品，並且帶動商業的發展。市場的競爭也產生了許多的富豪，這些有遠見的商業巨頭回饋社會，建設圖書館給大眾免費閱讀，人們的生活知識水準因此逐漸提高。當時一個有名的鋼鐵廠首富叫安德魯·卡內基，在晚年的時候，捐贈給社區大部分財產，包括公共圖書館及公益設施。社會上的富豪給了好榜樣，後代的人就會獲得福利，並互相模仿，就像現在的微軟和臉書公司的總裁，捐錢給醫院，獻出愛心。企業家或領導者必須有遠見，能夠分享成果，貢獻社會，這種企業就可以進步永續發展。

美國在1900年代，工人工作一天12小時，一個星期做六天工。他們刻苦耐勞，辛苦過日，漫長的工作，沒有空閒娛樂，更沒有時間去圖書館，而且圖書館星期天都關門。因此圖書館只是智識分子，高層人士研究讀書的地方。社會人士慢慢體會到人的生活需要改善，工人也經過長期的抗爭，才有今天的一天8小時的工作限制，以及一個星期作五天工的勞工規範。後來圖書館星期天也都開門，方便一般人來閱讀。

讓我想起家鄉台東的圖書館，在縣政府的斜對面，是一棟日本式的建築物，小孩時會去那裡看畫展或花展。它原本是日本時代的武道館，後來改成圖書館。高高的舞台改成閱覽室，四周有寬長的走廊，光線充足，是讀書的好地方。地下室裡有很多舊書籍，本來是放木劍和護身裝備的地方。經常有老前輩說，日本時代有一些身穿劍道古裝的武士，腰繫黑帶，都是武功高段的大師。他們經常在武道館練劍，比賽對決時，快速拔劍精準有力。日本武士道時代，幕府將軍的威風，在武道館比賽中展示無遺。日本時代從小學到大學都有武道的課程，尤其是柔道和合氣道，不以蠻力攻擊，注重力量技巧的應用。聽過前輩的敘述讓我沉迷其中，武道館好像比圖書館隱藏更多的智慧、趣味及吸引力。

我的阿公蔡介和先輩，1910年間在台中清水，把五個孩子送到日本京都同志社中學讀書。五個孩子都寄宿在日本朋友的家，這位日本朋友是京都的小學老師，我父親蔡美楚和他的弟弟蔡漢龍就在當地小學讀書，他的哥哥蔡孟鑫和蔡仲舉就到同志社中學讀書。後來全家都在同志社中學畢業，並繼續上大學。同志社中學是美國基督教長老教會在日本創辦的學校，教育設施和教學方法都是美式最先進的。學校規定上體育課都要學劍道或柔道，以發揚武士道精神。當時日本時代第一批到日本留學的台灣人，還有台南的劉家望族劉瑞山前輩，他的大兒子劉青雲也是帶著他的兄弟姐妹到同志社中學讀書。在1940年我的堂兄蔡永賜是最後一批到日本同志社留學的台灣人。蔡永賜博士是史丹佛線速器中心的原創辦人，他的研究與1995年諾貝爾物理獎的研究項目- 亞原子粒子 - 有關。近日我探望他時，年齡幾乎88歲，雖然已經退休多年，仍然念念不忘對物理學的興趣及貢獻。

我們生活在21世紀的年代，面對各種巨大的變化和挑戰，要樂觀迎接，用正面的角度來看待歷史，我們就能賞識文明。有愛心的社會，才有美好的未來。

祝大家聖誕快樂，萬事如意，高興迎接新年。