深秋的含德公園﹝Holmdel Park, Holmdel, New Jersey﹞
吳昭芳 圖、文

含德公園﹝Holmdel Park, http://www.monmouthcountyparks.com/page.aspx?Id=2526﹞是離我們家只有幾分鐘車程的一個大型公園，占地500多英畝，是一個規劃完善、維護良好的公園。

這公園早年是個農莊，後來捐出來當公園。美國人有樂善好施的文化，像這樣的慷慨捐贈並不罕見，離我們家二十分鐘車程的範圍內就有五座公園都是捐出來的。在聖地牙哥北邊的 Carlsbad 也有一個 Leo Carrillo Ranch Historic Park ﹝請見2012年12月份的鄉訊裡【11月17日健行活動報導】一文﹞。

公園管理單位在這裡刻意保留了一部份農莊的原始面貌，還養著很多隻牛、馬、豬、雞等牲畜，也種著好幾塊田地的小麥、玉米等穀類。原來的農莊建築物內陳列著一些古時候的衣物和用具，還有義工穿著古裝在值班和做解說。管理單位還不定期的舉辦教學活動，讓現代的小朋友們﹝和很多從來就沒看過活生生的雞的大人們﹞知道雞是長著羽毛還會走來走去啄地找蟲吃的動物，不是超級市場冷凍櫃上一包一包的雞肉。

除了農莊之外，公園裡還有一個水塘、一座花園、一處兒童滑雪坡﹝sledding slope﹞、兩處兒童遊戲設施﹝play grounds﹞、網球場、和多處野餐桌椅、涼棚、烤肉爐架等休閒運動的設施。其中我最喜歡的是那連綿10英哩的健行步道，尤其是那些在山坡樹林裡攀上爬下、彎來繞去的小徑。所有的路段都可以在5到10分鐘內走到銜接點，不用擔心會迷路。環境也相當安全，不管走到哪個角落，通常在幾分鐘內就會碰到零零落落的健行者擦身而過。環繞幾個大草坪的四、五人寬的步道，整天來慢跑的人更是絡繹不絕。所有步道也都開放給附近學校用來訓練學生，所以也經常會碰到三五成群的學生在跑步。

New Jersey位在加拿大的大雁﹝Canadian Geese﹞南來北往遷徙的路徑之一，每年秋冬之際都會有一群群的大雁過境，我們這裡在高峰時會有幾千隻同時出現。有些來得晚的乾脆就留在這裡產卵育兒，那時就有可能在水塘邊的草叢裡看到牠們的窩和蛋，等蛋孵出來後，就可看到大雁帶著小雁走的溫馨鏡頭。一對大雁通常只帶二隻小雁，等春天小雁能飛行時，牠們就不見了，想必是回去北方的家吧。今年到現在只看到一小群約十五、六隻，第二天就不見了，最近應該會有更多的雁群過境，耐心等吧。

雁群在天空飛行時都排成「人」字形的隊伍，低低的在樹梢飛過，非常好認。有時還會邊飛邊叫，叫聲像有點沙啞的狗叫，然而你也會知道真正的狗叫是不會從空中傳下來的。雁的叫聲一般都是有規律的連續好幾聲，像是雁隻之間在對話。牠們喜歡在水塘邊休息和覓食，尤其喜歡在水邊的草地漫步嚼草，看著大群的雁在草地上優閒的漫步是很賞心悅目的事，只是牠們會在走過的地點留下大批約小指頭大小的、軟軟的、灰綠色的廢棄物，當地人都知道每當有大雁過境時要避開牠們活動的草地，以免中獎踩到「綠肥」，哈哈。

晚秋的闊葉樹一定要在下雪之前讓樹葉掉光以免雪片霑在樹葉上壓斷枝條。雪片是很輕的，但是積疊起來的雪，它們的重量是很可觀的，闊葉樹的枝條大都無法承受大量霑在樹葉上的雪的重量而斷裂，因此必須早早讓樹葉掉光。大自然種種的奇妙規律總是深深的吸引著我。雪下得越多的地方，屋頂的斜度就越陡，原因也是要避免房屋被雪壓壞；人類在建築學上的智慧應該是得自經驗法則的累積，那樹木又是怎麼學得在入冬之前掉葉子的智慧呢？

美國人很守法，尤其是東岸的美國人，大家都很有默契地以珍惜和保護的心態在使用和享受這個公共環境，絕大多數的人都會規規矩矩地在現有的步道上走，絕少有人會很聰明的想到「路是人走出來的」而任意地開闢新路徑，整個公園的草地上或樹林裡都沒看到有新的足跡。公園每天早上7點鐘才開放，天黑就關門，我還沒聽說過有人晚上摸黑混進公園的事件。真的，從一個公園的面貌就可以看出當地人民的水準。

今天是2013年11月13日，感覺上好像才剛回到New Jersey，卻是已經過了一個月，好快，也有點不太能適應這個「新」環境，尤其是在這短短的一個月裡，白天的氣溫竟然從剛回來時的65度降到現在的35度，平均一天降低一度，太誇張了嘛！我這個已經不算年輕的身體雖然還很健康，但是也不應該這麼激烈的要求它去適應啊。

時序已進入深秋，昨天一大早還下了約兩小時的雪，是今年的第一場，雪很大也很濕，一碰到物體就溶化了。老婆建議取消例行的公園健步活動，以免被冰冷的雪水淋濕。我自己一個人住在聖地牙哥已經超過十年了，期間雖然也曾經在冬天回來過，可是在冷天要如何保護自己的做法已經記憶模糊了，這時候乖乖聽老婆的話應該不會錯啦，昨天是回來之後唯一沒去公園的一天。

記得 New Jersey 這裡的秋天和冬天大多是晴天，今天也不例外，藍藍的天空帶著朵朵白雲，太陽才剛出來，當然又可以去公園走走了；天氣很冷，氣溫只有華氏34度，但是我們還是決定照走，還帶了照相機，邊走邊照。美景多到照不完，按快門的手指頭由於長時間暴露在冷空氣中，幾乎被凍僵，僵到再也按不下快門了，這才盡興回家。

回家後整理出一些照片，挑了幾張附在文章後面，跟各位分享。這幾張照片都是彩色的，請您上台灣同鄉會鄉訊的網站﹝http://www.taiwancenter.com/sdtca/index.html﹞下載PDF檔，上面的照片才是彩色的。如果您有興趣收藏或裱框懸掛這些照片的話，請寄e-mail到 jf53wu@gmail.com 向我索取電子檔，我可以把高解析度的原稿免費E給您，但是每人只限索取一張，也不可以轉寄給其他人。